Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Азимов Айзек - Что Если


Айзек АЗИМОВ
ЧТО ЕСЛИ...
Разумеется, Норман и Ливи опаздывали - когда спешишь на поезд, в
последнюю минуту непременно что-нибудь да задержит, - и в вагоне почти не
осталось свободных мест. Пришлось сесть впереди, так что взгляд упирался в
скамью напротив, обращенную спинкой к движению и примыкавшую к стенке
вагона. Норман стал закидывать чемодан в сетку, и Ливи досадливо
поморщилась.
Если какая-либо пара сядет напротив, придется всю дорогу до
Нью-Йорка, несколько часов кряду, с глупейшим ощущением неловкости пялить
глаза друг на друга, что едва ли приятнее - отгородиться барьерами
газетных листов. Но искать по всему поезду, не найдется ли еще где-нибудь
свободного места, тоже нет смысла.
Нормана, кажется, все это ничуть не трогало, и Ливи немножко
огорчилась. Обычно они на все отзываются одинаково. Именно поэтому, как
уверяет Норман, он и по сей день нимало не сомневается, что правильно
выбрал себе жену.
"Мы подходим друг другу, Ливи, это главное, - говорил он. - Когда
решаешь головоломку и один кусочек в точности подошел к другому, значит он
то здесь и нужен. Никакой другой не подойдет. Ну а мне не подойдет никакая
другая женщина".
А она смеется и отвечает:
"Если бы в этот день ты не сел в трамвай, мы бы, наверное, никогда бы
и не встретились. Что бы ты тогда делал?"
"Остался бы холостяком, разумеется. И потом, не в тот день, так в
другой, все равно, я бы познакомился бы с тобой через Жоржетту".
"Тогда все вышло бы по-другому".
"Нет, так же".
"Нет, не так. И потом, Жоржетта ни за что бы меня с тобой не
познакомила. Она тебя приберегала для себя и уж постаралась бы не
обзаводиться соперницей. Не тот уж у нее характер".
"Что за чепуха".
И тут Ливи - в который уже раз - спросила:
- Слушай, Норман, а что если бы ты пришел на угол минутой позже и сел
бы не в тот трамвай, а в следующий? Как по твоему, что бы тогда было?
- А что если у всех рыб выросли крылья и они улетели бы на высокие
горы? Что бы мы тогда ели по пятницам?
Но они тогда все-таки сели в тот самый трамвай, и рыб не растут
крылья, а потому они уже пять лет женаты и по пятницам едят рыбу. И так
как они женаты уже целых пять лет, они решили это отпраздновать и едут на
неделю в Нью-Йорк.
Тут она вернулась к настоящему:
- Неудачные нам все-таки попались места.
- Да, верно, - сказал Норман. - Но ведь напротив пока никого нет, так
что мы более или менее одни хотя бы до Провиденса.
Но Ливи это не утешило, и недаром она огорчилась: по проходу шагал
маленький кругленький человечек. Откуда он, спрашивается взялся? Поезд
прошел уже пол пути между Бостоном и Провиденсом. Если этот человечек
раньше где-то сидел, чего ради ему вздумалось менять место? Ливи достала
пудреницу и погляделась в зеркало. Если не обращать внимания на этого
коротышку, может он еще и пройдет мимо. И она поправила свои
светло-каштановые волосы, которые чуточку растрепались, пока они с
Норманом бежали к поезду, и принялась изучать в зеркальце голубые глаза и
маленький пухлый рот - Норман уверяет, что губы ее всегда сложены для
поцелуя.
Недурно, подумала она, глядя на свое отражение.
Потом она подняла глаза - тот человечек уже сидел напротив. Он
встретился с нею взглядом и широко улыбнулся. От улыбки во все стороны
разбежались морщинки. Он поспешно стянул шляпу и положил ее на свой багаж
- маленький черный ящичек. Тотчас на голове у него вокруг голой, как
пустыня, лысины вздыбился венчик седых волос.
Ливи невольно улыбнулась в ответ, но тут взгляд ее снова упа





Содержание раздела