Аматуни Петроний - Космическая Горошина
Петроний Аматуни
Космическая горошина
Глава первая. Ну и горошина!..
1
Не будь я тогда в космограде "Сергей Королев" в качестве корреспондента
газеты "Вечерний Ростов", не довелось бы мне стать участником удивительных
событий и увидеть далекое
Прошлое...
Вы еще не знаете, что за сооружение "Сергей Королев"? Это космический
научный городок Северо-Кавказского научного центра, летающий между Землей
и Луной. В космограде трудится всего около ста ученых и их помощников, да
еще до пятисот студентов-старшекурсников проходят практику. Я находился
там временно и, разумеется, не предполагал, что моя командировка настолько
затянется...
А все началось с того, что наши астрономы обнаружили в космосе крохотную
"горошину", нигде ранее не зарегистрированную. Она оказалась столь
исчезающе мала, что едва улавливалась крупнейшими телескопами, то и дело
ускользая из поля зрения, когда глаз уставал.
Мир взволновался, узнав об открытии, а первая же телеграмма с Земли стала
причиной моих приключений. Позвольте привести ее текст полностью:
НАЧАЛЬНИКУ КОСМОГРАДА квч СЕРГЕЙ КОРОЛЕВ квч ГРИГОРИЮ ДОНСКОМУ тчк ПРОШУ
ПРЕДОСТАВИТЬ ВОЗМОЖНОСТЬ НАШЕМУ КОРРЕСПОНДЕНТУ ПОБЫВАТЬ РАЙОНЕ КОСМИЧЕСКОЙ
квч ГОРОШИНЫ квч тчк РЕДАКТОР квч ВЕЧЕРНЕГО РОСТОВА квч тчк
Газета наша - самая вечерняя в области; она даже выходила на синей бумаге,
печаталась светящимися буквами и издавалась в трех вариантах: для
близоруких, для дальнозорких и для читателей с нормальным зрением; так
что, имея в руках необходимый номер "Вечернего Ростова", никто не нуждался
в очках.
- В самом деле, - сказал Донской, прочитав телеграмму, - слетайте! Тут
всего около десяти миллионов километров, не больше... Берите
автоматическую ракету АР-407 и отправляйтесь.
2
И вот я уже мчусь в небольшой тихоходной ракете со скоростью двести
семьдесят тысяч километров в час. По мере приближения к цели автоматика
плавно уменьшала скорость, одновременно заводя ракету так, чтобы
"горошина" оказалась между мной и солнцем...
Потом специальное автоматическое устройство выпустило из хвоста моего
кораблика тормозной аппарат, а поскольку лучи света, бегущие от солнца,
упирались теперь в этот гигантский зонт изнутри, к тому же в космосе
предостаточно всякого "мусора", скорость стала падать заметнее. Чтобы сила
перегрузки не раздавила меня в лепешку, автоматика увеличивала площадь
парашюта постепенно. Он раскрывался медленно, как тюльпан под утренним
солнцем, и резкого торможения не произошло.
Такая любезность со стороны автоматики сохранила мне не только жизнь, но и
доброе настроение, смешанное с любопытством, и через некоторое время я
увидел, что "горошина" скорее похожа на яйцо, лежащее горизонтально к
плоскости орбиты.
В длину оно имело километров двадцать, а в наибольшем диаметре - около
пяти. Причем нижняя его часть... оказалась скалистой. Одним словом, это
была крохотная планетка, астероид, наподобие тех, что разбросаны между
Марсом и Юпитером.
Однако верхняя часть этого астероида представляла собой столь точный и
правильный купол, что я понял: передо мной искусственное сооружение на
естественном основании!
Я облетел "яйцо" вокруг и в тупом его конце обнаружил мощные двигатели
неизвестной конструкции, а между ними... зияющий проход четкой
прямоугольной формы.
В проходе ритмично вспыхивал голубой свет.
"Похоже, что меня приглашают в гости", - подумал я и уверенно влетел
внутрь на черепашьей скорости.
Сильные магнитные уловители цепко ухватили мою ракету, позади плавно
з
