Аматуни Петроний - Тайна Пито-Као
Петроний Аматуни
Тайна Пито-Као
- Теперь ты леность должен отмести, -
Сказал учитель. - Лежа под периной
Да сидя в мягком, славы не найти.
Данте, Ад. песнь XXIV
ПРОЛОГ
Издавна повелось у авиаторов в свободную минуту собираться под крылом
самолета. Даже зимой в теплых высотных костюмах расположатся поудобнее
прямо на снегу - и пошли рассказы о трудных полетах и воздушных боях, о
необыкновенных случаях в воздухе.
Так было раньше, так бывает и теперь: живет и здравствует под крылом
самолета "клуб авиаторов".
И вот однажды в Адлере, где всегда ночует несколько экипажей, один из
старейших бортмехаников Андрей Жудин собрал такой "клуб". Неутомимый
затейник и весельчак, он пересказывал нам недавно прочитанный
приключенческий роман. Следует заметить, что авиаторы - горячие сторонники
этого жанра. Неудивительно, что Жудин, к тому же умеющий все передавать в
лицах, разжег воображение слушателей.
- Это все только в романах бывает, - разочарованно произнес светловолосый
юноша, второй пилот. - А у нас в Аэрофлоте жизнь идет только по
наставлениям и инструкциям. Носимся мы по одним и тем же трассам...
- Долго ли ты носишься, сынок? - иронически пробасил Жудин, налетавший ни
много ни мало двадцать тысяч часов.
Пилот порозовел и приподнялся, намереваясь вступить в спор. Его остановил
командир корабля Андрей Иванович Шелест.
- Не часто, конечно, - сказал он, - но бывает и у нас такое, чего не
найдешь даже в приключенческом романе.
- Что вы имеете в виду?
- Что? Ну хотя бы тот случай, когда на наш экипаж напали...
- Так вы и есть тот самый командир!.. - воскликнул молодой пилот, с
восторгом глядя на Шелеста.
- Между прочим, история эта, - продолжал Шелест, - связана с Пито-Као.
- С Пито-Као?! - удивился юноша. - С островом где-то в Тихом океане? С
островом, о котором писали газеты?! Ничего не понимаю! - недоверчиво пожал
он плечами.
- А вот послушайте...
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ТАЙНА ПИТО-КАО.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
События, которые происходят под Новый год в разных концах света.
1
В приемной редактора было шумно, кто-то стучал кулаком по столу так, что
из плоской хрустальной пепельницы выскакивали окурки.
- Мне надоело жить шепотом! - кричал взбунтовавшийся журналист Боб Хоутон.
- Боб, - мягко увещевал его заведующий отделом информации, - уменьши свою
ежедневную дозу виски, и все образуется. Как знать, может быть, со
временем ты станешь пташкой высокого полета и будешь играть в гольф с
сенаторами!
- Через несколько часов Новый год, - напомнил Хоутону секретарь редакции
Мейфгоу. - Я желаю тебе начать новую жизнь, Боб. С твоими способностями я
бы меньше пил и больше писал. Да-да, когда ты захочешь, у тебя здорово
получается!
- К черту! - продолжал кричать Хоутон. - Лучше пить по-моему, чем писать
по-вашему.
- К чему такие слова? - обиделся Мейфгоу. - Ты становишься пьяницей, и все.
- Поймите же, - прижав руки к груди, сказал Хоутон, - Это не больше, как
спорт.
- Еще одна рюмка, Боб, и из твоих мыслей можно будет сплести коврик для
туалета.
- Выслушайте меня наконец, - снова вспылил Хоутон. - Алкогольные фирмы
объявили конкурс для розничных потребителей. Соревнования продлятся триста
дней. Я болею за "Белую лошадь". Вы знаете, это чертовски крепкое виски, и
мне нелегко было выйти в первую пятерку... Обман исключен: каждая стопка,
выпитая мной, на учете. В жюри входят одни язвенники - их не проведешь!
Вот... И прошу не мешать мне! Я уже набрал такую скорость, что надеюсь
прийти к финишу первым...
- С дороги, дже
