Арнасон Элинор - Кольцо Мечей
Элинор АРНАСОН
КОЛЬЦО МЕЧЕЙ
У всего есть следствия: у бездействия, как и у
действия. Но обычно не делать ничего лучше, чем
делать что-то, и меньше - лучше, чем больше.
Хвархатский афоризм
Если ты должен действовать, действуй решительно.
Из хвархатских мужских правил
ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА
В первом десятилетий двадцать первого века группа гениальных
мыслителей произвела коренной переворот в физике. К 2015 году стало
несомненным, что идея сверхсветового двигателя вполне осуществима, и к
2030 году такой двигатель был создан. Человечество, верившее, что оно
навеки приковано к Земле и обречено прозябать в ядах, им же созданных,
внезапно вырвалось на просторы Галактики.
Вернее, небольшая его часть. Большинство людей - а к 2070 году число
их превысило девять миллиардов - осталось на родной планете, стараясь
справиться с жуткими последствиями разрушения окружающей среды:
"парниковым эффектом", истощением озонового слоя, кислотными дождями, со
словно бы нескончаемыми эпидемиями, захлестывавшими планету, и всеми
прочими порождениями загрязнения среды обитания.
Космические экспедиции отыскали множество планет, не редко пригодных
для жизни, хотя ни одна не была населена разумными существами. Проблема
заключалась в том, что органический мир там не отвечал потребностям
землян. Животные и растения оказывались токсичными или же просто не
годились в пищу. Почти повсеместно среда обитания не подходила для земной
фауны и флоры. Исследовательских экспедиций было много, как и научных
станций, но колонизированных планет - лишь единицы.
И все-таки космолеты продолжали преодолевать невообразимые
расстояния, нередко соперничая друг с другом. (Деление на страны
продолжало существовать до конца столетия.) Они искали планеты, пригодные
для людей, и еще они искали иные разумные существа.
ПАМЯТНАЯ ЗАПИСКА
КАСАТЕЛЬНО: предстоящих переговоров
ОТ: Сандерс Никласа, держателя
[см. Приложения] информации при
штабе первозащитника Эттин Гвархи
КОМУ: первозащитнику Эттин Гвархе
ТОЛЬКО ДЛЯ ЕГО ГЛАЗ
Проблема, на мой взгляд, заключается в информационном разрыве. Люди
знают о врагах гораздо больше, чем враги знают о них. Причина лежит, в
основном, в различии двух культур, хотя свою роль сыграла и слепая удача.
Долгое время это было преимуществом, как все еще считают многие
головные.
Я не согласен.
Враги продолжают собирать информацию. В какой-то момент они будут
знать достаточно для того, чтобы напасть на Сплетение. (Этот момент
близок: все модели-прогнозы за прошлый год выглядят скверно.) Решат ли они
атаковать, остается неясным, как и ущерб от их нападения.
Но одно мне ясно: враги знают слишком мало для того, чтобы
действовать разумно.
Невежественный враг еще не самый худший. (В сравнении с глупым врагом
или хитрым и безумным.) Но и невежество меня пугает.
Противник не способен судить о последствиях. Он просто не знает,
какое поведение неприемлемо или губительно. Он может уничтожить нас и себя
по чистой случайности.
Мне кажется, Сплетение должно безотлагательно найти способы
поделиться информацией. Безусловно, не военной. Это мы обсуждали много
раз. Обратись к своей памяти, к предыдущим запискам. Я отдаю себе отчет,
что другие головные в подавляющем большинстве с этим не согласны. Они
убеждены, что никаких перемен не требуется и Люди могут следовать давним
обычаям. По их мнению, эту войну - с новым неизученным врагом - можно
вести на манер всех прежних войн, и они не усматривают никакой опасности в
том, что вести ее
