Асприн Роберт - Зеркало - Друг, Зеркало - Враг
Роберт Асприн и Джорж Такей
ЗЕРКАЛО - ДРУГ, ЗЕРКАЛО - ВРАГ
ПОВЕСТЬ
ГЛАВА 1
Видимо, все-таки ему придется сразиться с мальчишкой. Все аргументы
исчерпаны, а тот как осел упрямо стоит на своем. Единственный способ
прекратить препирательства - преподать парню наглядный урок.
Что ж, решение принято, и пора по-иному взглянуть на сложившуюся
ситуацию. Продолжая разговор, Хосато тщательно осматривал помещение
как будущее поле боя.
- Джеймс, ну будь же разумен. Я, как и любой другой в этом
комплексе, подписал контракт, и моя работа заключается в том, чтобы
научить тебя фехтовать. Это не моя прихоть, а идея твоего отца.
Поэтому кончим с болтовней и приступим к делу.
- Но я не желаю учиться фехтованию! - продолжал настаивать юноша,
его серые глаза сердито смотрели из-под светлой копны взъерошенных
волос.
- Почему нет?
Парню едва исполнилось шестнадцать, но он был высок ростом и
значительно шире в плечах, чем большинство его сверстников. Неплохой
козырь в драке, ведь Хосато едва доставал ему до плеча. Впрочем,
быстрота реакции Хосато, да и нерешительность юнца сведут на нет это
преимущество.
- Это глупо, - пробормотал подросток. - Зачем я должен тратить свое
время на изучение того, что совершенно не пригодится мне в жизни?
Шпаги устарели... как, впрочем, и ружья, но, обучившись стрелять из
ружья, я, по крайней мере, смогу владеть бластером.
- А ты прихватил с собой бластер или на худой конец винтовку? -
вежливо осведомился Хосато.
- Нет, - признался Джеймс. - Иметь при себе энергетическое оружие
на территории комплекса запрещено... если только ты не являешься
членом службы безопасности.
- Но шпага-то у тебя есть.
Действительно, как сумел разглядеть Хосато, на поясе у юноши висела
шпага - узкий клинок, длиной около метра. А богато и даже чрезмерно
украшенная рукоять указывала на то, что шпага была скорее
декоративным, а не боевым оружием. Рубить им, конечно, нельзя, и его
сопернику придется наносить только колющие удары.
- Да, я ношу ее. Всякий на станции, кто уважает себя, так
поступает.
- И вместе с тем ты не видишь причин, почему следовало бы научиться
владеть ею?
Свободная черная одежда даст Хосато дополнительные преимущества в
поединке. Сшитый из хлопка и нейлона бежевый костюм юноши немного
стесняет движения, и, хотя ботинки на мягкой подошве обеспечат хорошее
сцепление с полом, плащ чересчур длинен. Джеймс или запутается в его
складках, или же тот намотается на руку юноши при слишком резком
повороте.
- Нет, не вижу, - отозвался Джеймс. - Это всего лишь дань моде. Два
года назад носили перчатки с блестками, нынче шпаги - какая, в
сущности, разница?
Все приготовления закончены, и Хосато попытался в последний раз
убедить парня:
- Послушай, Джеймс. Твой отец занимает один из самых высоких постов
в корпорации, которая, должен заметить, ведет здесь, на Грюнбекере,
постоянную жестокую борьбу с другой корпорацией. Так что ты -
прекрасный объект для похищения или убийства. Если ты сознаешь это, то
почему не хочешь понять, насколько важно научиться владеть тем
единственным оружием, которое закон позволяет иметь?
- Пусть этим занимается служба безопасности, - пожал плечами юноша.
- За это им и платим.
Изразцовый пол тренировочного зала даст хорошую опору ногам, хотя и
не идеальную. Дальний конец зала тонул во тьме, но Х-образное
пространство между четырьмя бильярдными столами было неплохо освещено
и вполне подходило для поединка. Еще раз осмотревшись, Хосато решил
спровоцировать стычку.
- Говоришь, охранники защитят тебя? - ухмыльнулся он, подражая
инт
