Battletech - 54 - Война Роботов 28 (Потерянная Судьба)Стакпол
МАЙКЛ СТАКПОЛ
ПОТЕРЯННАЯ СУДЬБА
КОРОТКО ОБ АВТОРЕ
Майкл А. Стакпол написал более четырнадцати романов, коротких
рассказов и статей, в том числе семь книг для серии "Боевые роботы".
Романы, составившие трилогию "Кровь Керенского", были адаптированы для
телевидения и стали основой популярного мультипликационного сериала,
показавшего возможности компьютерной анимации.
Майкл Стакпол не только писатель. Он является еще и создателем игр.
Некоторые из его работ получили премии, а в 1994 году он был избран
почетным членом Академии игровых искусств Зала Славы создателей игровых
рисунков.
Всем тем, кто участвовал в операциях "Щит в пустыне" и "Буря в
пустыне", посвящается эта книга.
Sic Semper Tyrannis (*1).
Суждено ли человечеству достичь далеких галактик? Вероятно, это
должно когда-нибудь произойти. И поведут его люди, обладающие таким же
высоким мужеством и чувством долга, как и вы.
Автор хотел бы выразить благодарность Лиз Данфорт, Дженнифер Роберсон
и Деннису Л. Кирнану за помощь, оказанную ими при написании самых
сложных частей этой книги. Спасибо вам, Джон-Аллен Прайс, за то, что вы
подарили мне персонажей семьи Кокс, и вам, Дэвид У. Джуэлл, за
разъяснение некоторых вопросов, касающихся медицины. Информация
относительно военных технологий была предоставлена капитаном Патриком Т.
Стакполом, за что ему громадное спасибо. И вновь автору хотелось бы
выразить свою признательность Донне Ипполита за то, что она привела язык
этой книги в соответствие со стандартным английским. Джордан Вайсман и
Росс Бэбкок, благодарю вас за то, что вы дали мне возможность написать
эту книгу. Автор рад еще раз поблагодарить Джордана, а также Сэма Льюиса
за то, что они постоянно подталкивали меня. В заключение выражаю
признательность фирме "Genir Network", при помощи которой эта книга по
электронной почте попала с компьютера автора непосредственно в FASA.
Автор книги заранее предупреждает, что все возможные ошибки вызваны
его незнанием некоторых предметов.
ПРОЛОГ
Сиан
Конфедерация Капеллана
5 января 3052 г.
Улыбка на лице матери была столь зловеща, что Сун-Цу едва не
вздрогнул. Только накопленный за двадцать лет опыт поведения позволил
ему не выдать истинных чувств. Сестра Сун-Цу, Кали, не заметила или не
хотела замечать того, что происходит между ним и матерью. Мельком
взглянув на брата, она буквально влетела в тронный зал. И лицом, и
фигурой Кали была до удивления похожа на мать. Сун-Цу поднял глаза,
увидел широкую, самодовольную улыбку отца, и по спине его пробежала
дрожь, хотя вся фигура родителя выражала едва ли не раболепие. Своего
отца, старого Цзень-Шаня, он ненавидел давно и сильно, на что были свои
причины. Сун-Цу напрягся, ожидая самого худшего.
Романо сидела, развалясь в массивном, черного дерева кресле,
называемом "троном Поднебесной", спинку которого украшал диск с искусно
вырезанными на нем созвездиями и магическими знаками. Символы были
призваны лишний раз показать одно - все, что видит глаз, принадлежит или
должно принадлежать Романо. Об этом же свидетельствовал и основной
источник знаний, капелланская мифология. При первом же взгляде на
великолепное кресло у любого, вошедшего в тронный зал, сразу создавалось
впечатление, что Романо сидит на всей Внутренней Сфере. Расположенный за
ее головой диск походил на нимб, окружающий лик какой-нибудь
христианской святой.
- Зачем вы призвали меня к себе, достопочтенная матушка? Вы что-то
хотите сказать мне? - спросил Сун-Цу тихим, заискивающим голосом. В
глубине души ему хотелось рассмеяться или хотя бы улыбну
