Блох Роберт & Эллисон Харлан - Игрушка Для Джульеты
Роберт Блох, Харлан Эллисон
Игрушка для Джульеты
Джульетта вошла в свою спальню, улыбнулась, и тысяча
Джульетт улыбнулись ей в ответ. Потому что все стены были
зеркальными; даже потолок отражал ее образ.
Со всех сторон на нее глядело очаровательное лицо,
обрамленное золотыми кудрями. Лицо ребенка, лицо ангела.
Разительный контраст зрелому телу в легкой накидке.
Но Джульетта улыбалась не беспричинно. Она улыбалась,
потому что знала: вернулся Дедушка и привез ей новую
игрушку. Надо приготовиться.
Джульетта повернула кольцо на пальце, и зеркала померкли.
Еще один поворот полностью затемнил бы комнату. Поворот в
обратную сторону - и зеркала засияют слепящим светом.
Каприз - но в том-то и секрет жизни. Выбирай удовольствие.
А что ей доставит удовольствие сегодня ночью?
Джульетта подошла к стене, взмахнула рукой, и одна из
зеркальных панелей отъехала в сторону, открывая нишу,
похожую на гроб, с приспособлениями для выкручивания пальцев
и специальными "сандалиями".
Мгновение она колебалась; в эту игру она не играла давно.
Ладно, как-нибудь в другой раз... Джульетта повела рукой, и
стена вернулась на место.
Джульетта проходила мимо ряда панелей и воскрешала в
памяти, что скрывается за каждым зеркалом. Вот обычная
камера пыток, вот кнуты из колючей проволоки, вот набор
костедробилок. Вот анатомический стол с причудливыми
инструментами. За другой панелью - электрические провода,
которые вызывают у человека ужасные гримасы и судороги, не
говоря уже о криках. Хотя крики не проникали за пределы
звукоизолированной комнаты.
Джульетта подошла к боковой стене и снова взмахнула
рукой. Покорное зеркало скользнуло в сторону, открывая
взгляду почти забытую игру, один из самых первых подарков
Дедушки. Как он ее называл? Железная Нюрнбергская Дева,
вот как - с заостренными стальными пиками под колпаком.
Человек заковывается внутри, вращается штурвальчик,
смыкающий половинки фигуры (только очень медленно), и иглы
впиваются в запястья и локти, в ступни и колени, в живот и
глаза. Надо лишь держать себя в руках и не поворачивать
штурвальчик чересчур быстро, иначе можно испортить всю
забаву.
Впервые Дедушка показал, как работает Дева, когда привез
настоящую живую игрушку. А потом показал Джульетте все.
Дедушка научил ее всему, что она знала, потому что был очень
мудр. Даже ее имя - Джульетта - он вычитал в какой-то
старинной книге философа де Сада.
Книги, как и игрушки, Дедушка привозил из Прошлого.
Только он мог проникать в Прошлое, потому что у него одного
была Машина. Когда Дедушка садился за пульт управления, она
мутнела и исчезала. Сама Машина, вернее, ее матрица,
оставалась в фиксированной точке пространства-времени,
объяснял Дедушка, но каждый, кто оказывался внутри ее границ
- а она была размером с небольшую комнату, - перемещался в
Прошлое. Конечно, путешественники во времени невидимы, но
это только преимущество.
Дедушка привозил множество интересных вещей из самых
легендарных мест: из великой Александрийской библиотеки, из
Кремля, Ватикана, Форт-Нокса... из древнейших хранилищ
знаний и богатств. Ему нравилось ездить в то Прошлое, в
период, предшествующий эре роботов и термоядерных войн, и
коллекционировать сувениры. Книги, драгоценности...
Никчемный хлам, разумеется, но Дедушка был романтиком и
обожал старые времена.
Конечно, Машину изобрел не он. На самом деле ее создал
отец Джульетты, а Дедушке она досталась после его смерти.
Джульетта подозревала, что Дедушка-то и убил ее родителей.
Вп
