Борхес Хорхе Луис - Синие Тигры
Хорхе Луис БОРХЕС
Синие тигры
В знаменитых строках Блейка тигр -- это пылающий огонь и
непреходящий архетип Зла; я же скорее согласен с Честертоном,
который видит в нем символ изысканной мощи. И все же нет
абсолютно точных слов, которые дали бы представление о тигре,
этом образе, издавна волнующем воображение человека. Меня
всегда неодолимо влекло к тигру. В детстве я, помнится, часами
простаивал у одной-единственной клетки в зоопарке: остальных
для меня как бы не существовало. Критерием оценки энциклопедий
и книг о мире служили гравюры с изображением тигра. Когда я
открыл для себя "Jungle Books"[1], меня огорчило, что Шер Хан,
тигр, был врагом героя. Шли годы, а этой странной любви я
всегда оставался верен. Не в пример моим былым охотничьим
притязаниям и иным парадоксальным и недолговечным увлечениям.
До самого недавнего времени -- совсем недавнего, хотя у
обманчивой памяти и другой счет, -- она вполне уживалась с
моими служебными обязанностями в университете Лахора. Я
преподаю западную и восточную логику, а в выходные веду
семинар, посвященный творчеству Спинозы. Остается добавить, что
я шотландец; как видно, ничто иное, как любовь к тиграм, и
привело меня из Абердина в Пенджаб. Моя жизнь была ничем не
примечательна, однако во сне я всегда видел тигров (ныне они
уступили место другим образам).
Я столько раз об этом рассказывал, что утратил к
происшедшему всякий интерес. Оставляю же эти подробности только
потому, что моя история того требует.
В конце 1904 года я прочел, что в одном из районов в
дельте Ганга обнаружены тигры синей окраски. Новость
подтвердилась последующими сообщениями, неоднозначными и
противоречивыми, подогревавшими мой интерес. Во мне проснулась
старая любовь. Я тут же предположил ошибку, в которую столь
часто впадают, определяя цвета. Помнится, я читал, что
по-исландски Эфиопия -- Blaland, то ли Синяя Земля, то ли Земля
Негров. Синий тигр вполне мог оказаться черной пантерой. Мало
чем помог и опубликованный в лондонской прессе эстамп, на
котором был изображен синий тигр с серебристыми полосами; не
могло быть никаких сомнений в его апокрифическом происхождении.
Синий цвет иллюстрации отдавал скорее геральдикой, чем
реальностью. Однажды во сне я видел тигров неизвестного мне
оттенка синего цвета, которому я не смог подобрать названия.
Без сомнения, он был почти черным, однако точнее определить его
цвет мне все же не удалось.
Несколько месяцев спустя один из моих сослуживцев сообщил
мне, что в некоем весьма удаленном от Ганга селении он слышал
разговоры о синих тиграх. Этот факт не мог меня не поразить,
ибо я знал, что в этом районе тигры -- большая редкость. Мне
снова приснился синий тигр, который, передвигаясь, отбрасывал
на песок длинную тень. Воспользовавшись отпуском, я отправился
в эту деревню, названия которой -- по причинам, о которых
вскоре пойдет речь, -- мне не хотелось бы вспоминать.
Я приехал, когда кончился уже сезон дождей. Селение,
которое лепилось к подножию холма, показавшегося мне скорее
обширным, чем высоким, со всех сторон обступили неприветливые
джунгли темно-бурого цвета. Увиденную мной деревушку не
составит отыскать у Киплинга, который вместил в свои книги всю
Индию, если не весь мир. Скажу лишь, что ров с хрупкими
тростниковыми мостками служил слабым прикрытием для лачуг. На
юге, в заболоченных местах, были рисовые поля и ложбина, по дну
которой протекала илистая речушка с неведомым мне названием, а
за ними -- опять-таки джунгли.
Жите
