Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Борхес Хорхе Луис - Сообщение Броуди


ХОРХЕ ЛУИС БОРХЕС
CООБЩЕНИЕ БРОУДИ
В первом томе "Тысячи и одной ночи" Лейна (Лондон, 1840), раздобытом
для меня моим дорогим другом Паулино Кейнсом, мы обнаружили рукопись,
которую я ниже переведу на испанский. Изысканная каллиграфия - искусство,
от которого нас отлучают пишущие машинки, - свидетельствует, что манускрипт
можно датировать тем же годом. Лейн, как известно, был любитель делать
всякого рода пространные примечания; поля книги испещрены уточнениями,
вопросительными знаками и даже поправками, причем начертание букв такое же,
как и в рукописи. Думается, волшебные сказки Шахразады интересовали читателя
меньше, чем ритуалы ислама. О Дэвиде Броуди, чья подпись замысловатым
росчерком стоит на последней странице, я ничего не смог разузнать, кроме
того, что был он шотландским миссионером родом из Абердина, насаждавшим
христианскую веру сначала в Центральной Америке, а потом в тропических
дебрях Бразилии, куда его привело знание португальского языка. Мне не ведомы
ни дата, ни место его кончины. Рукопись, как я полагаю, еще не
публиковалась.
Я точно переведу этот документ, невыразительно составленный
по-английски, и позволю себе опустить лишь некоторые цитаты из Библии да
один забавный пассаж о сексуальных обычаях Иеху, что добрый пресвитерианец
стыдливо поверил латыни. Первая страница текста отсутствует.
* * *
"...из краев, опустошенных людьми-обезьянами (Apemen), и обосновалось
здесь племя Mlch, которых я впредь буду называть Иеху, дабы мои читатели не
забывали о их звериной природе, да и еще потому, что точная транслитерация
здесь почти невозможна, ибо в их рыкающем языке нет гласных. Число
принадлежащих к племени особей, думаю, не превосходит семи сотен, включая
Nr, которые обитают южнее, в самой чащобе. Цифра, которую я привел,
приблизительна, поскольку, за исключением короля, королевы и четырех жрецов,
Иеху не имеют жилищ и спят там, где застанет их ночь. Болотная лихорадка и
набеги людей-обезьян сокращают их численность. Имена есть лишь у немногих.
Чтобы привлечь к себе внимание, они кидают друг в друга грязью. Я также
наблюдал, как Иеху, стремясь вызвать к себе расположение, падают ниц и
ползают по земле. Своим внешним видом они отличаются от Кру разве что более
низким лбом и менее черной, с медным отливом кожей. Питаются плодами,
корнями и пресмыкающимися; пьют молоко летучих мышей и кошек, рыбу ловят
руками. Во время еды прячутся или закрывают глаза, а все остальное делают не
таясь, подобно философам-киникам. Сжирают сырыми трупы высших жрецов и
королей, дабы впитать в себя их достоинства. Я попрекнул Иеху этим обычаем,
но они похлопали себя по рту и животу, желая, наверное, показать, что
мертвые - тоже пища, или, хотя для них это слишком сложно, что все нами
съедаемое в конечном счете обращается в плоть человеческую.
В войнах они применяют камни, которые накапливают про запас, а также
магические заклинания. Ходят голыми, ибо искусство одевания и татуировки им
незнакомо.
Заслуживает внимания тот факт, что, владея обширным зеленым
плоскогорьем, где много чистых источников и густолистых деревьев, они
предпочитают всем скопом возиться в болотах, окружающих снизу их территорию,
и, видимо, наслаждаются жаром экваториального солнца и смрадом. Края
плоскогорья высоки и зубчаты и могли бы служить своего рода крепостной
стеной для защиты от людей-обезьян. В горных районах Шотландии все родовые
замки воздвигались на вершинах холмов, о чем я сообщил высшим жрецам,
предложив им восполь





Содержание раздела