Браст Стивен - Йенди (Влад Талтош - 2)
Стивен БРАСТ
Йенди (ВЛАД ТАЛТОШ - 2)
ПРЕДИСЛОВИЕ
Когда я был молод, меня научили, что каждый гражданин Драгейрианской
Империи рождается в одном из семнадцати Великих Домов, названных в честь
животных. Меня научили, что люди, или выходцы с Востока, такие как я, являются
не более чем отбросами. Меня научили, что нам остается лишь присягнуть на
верность какому-нибудь вельможе и превратиться в крестьянина из Дома Теклы
или, как это сделал мой отец, купить титул и стать членом Дома Джарега.
Потом я нашел дикого джарега и воспитал его. Я был полон решимости
оставить свой след в драгейрианском обществе.
Став старше, я узнал: большая часть того, чему меня научили, - ложь.
1
Не попадайся им на глаза, если они поведут себя грубо.
Крейгар утверждает, что жизнь похожа на лук, но имеет в виду совсем не то,
что я. Он говорит, что лук можно чистить, снимая слой за слоем, пока не
доберешься до сердцевины - а там ничего нет.
Пожалуй, в его словах есть некоторый резон, но за годы, что мой отец
содержал ресторан, мне ни разу не приходилось чистить лук. Зато я частенько
рубил его на мелкие кусочки, поэтому аналогия Крейгара не производит на меня
впечатления. Когда я утверждаю, что жизнь напоминает лук, то имею в виду
следующее: если ты ничего с ним не сделаешь, он сгниет. В этом смысле лук
ничем не отличается от других овощей. Но портиться он начинает как снаружи,
так и изнутри. Иногда берешь луковицу, которая внешне выглядит вполне
прилично, а снимешь несколько слоев - там сплошная гниль.
В других случаях видишь пятно снаружи, но если его срезать, остальное
вполне пригодно к употреблению. Вкус, конечно, резкий, но разве вы не за это
платите?
Тсерлорды любят представлять себя некими поварами, которые занимаются тем,
что отрезают сгнившие кусочки лука. Проблема заключается в том, что они, как
правило, не в состоянии отличить хорошее от плохого.
Драконлорды хорошо умеют находить сгнившие части, но затем они готовы
вышвырнуть весь ящик.
Ястреблорд отыщет пятнышко в любой испорченной луковице. Он будет
наблюдать за тем, как вы ее приготовите и съедите, а потом глубокомысленно
кивнет, когда вам станет плохо. А если вы спросите его, почему он промолчал,
ястреб удивленно посмотрит на вас и ответит: "Но вы же не спрашивали".
Я могу продолжить, но какой в этом смысл? В Доме Джарега на пятнышки гнили
обращают внимания не больше, чем на помет теклы. Нам нужно продать лук. Вот и
все.
Но иногда мне платят, чтобы я срезал гниль. В тот день это принесло мне
три тысячи двести золотых империалов, и, чтобы немного расслабиться, я решил
посетить вечеринку, которая постоянно идет в замке Маролана. Я в некотором
роде состою у него на службе в качестве консультанта по вопросам безопасности,
что дает мне право на посещение замка в любое время дня и ночи.
Леди Телдра повела меня в банкетный зал, и я понемногу приходил в себя
после телепортации. С порога я изучал массу людей (это слово я далеко не
всегда использую точно), стараясь найти знакомое лицо. Вскоре я заметил
высокую фигуру самого Маролана.
Гости, которые не были со мной знакомы, наблюдали за тем, как я пробираюсь
к нему через толпу. Некоторые отпускали реплики достаточно громкие, чтобы я их
услышал. Я всегда привлекаю внимание на вечеринках Маролана - по тому что
являюсь единственным джарегом во всем замке, потому что я единственный выходец
с Востока (читай: человек), потому что всегда хожу вместе с моим дружком,
Лойошом, сидящим у меня на плече.
- Прекрасная вечерин
