Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Браун Картер - Близорукая Русалка


Картер БРАУН
БЛИЗОРУКАЯ РУСАЛКА
Глава 1
Можно было завязать с ней какой-нибудь легкий, бодрый разговорчик. Что-то
вроде: "Ну, миссис Бак-стер, если из воды и в самом деле вытащат вашего мужа,
то он наверняка побьет все рекорды по подводному плаванию!"
Поразмыслив, я отверг эту идею. Если она теперь и в самом деле станет
свежеиспеченной вдовой, то по крайней мере некоторое время будет относиться
серьезно к своему новому положению. И потом, она наверняка любит своего мужа,
иначе не стала бы платить за его поиски такой дорогой конторе, как Детективное
агентство Крамера.
Мои зубы невольно выбивали дробь, словно в ожидании, что я вот-вот
придумаю какие-нибудь слова и оправдаю их поведение. Ноги вообще можно было
уже считать свежезамороженными, а ступни - даже более того: глубоко
замороженными. Работа у Пола Крамера отличалась одной особенностью - он всегда
давал мне самые трудновыполнимые поручения. Единственное задание, которого я
от него еще не получал, - это ограбить чью-нибудь могилу. Хотя не стал бы
ручаться, что этого никогда не случится.
Луна на небе не появлялась, и река лежала передо мной темная и тихая.
Единственный звук, нарушавший тишину, исходил от скрипучей уключины на
полицейской лодке, плывущей где-то там, в темноте. Рядом с собой я слышал лишь
тяжелое, учащенное дыхание блондинки. С тех пор как мы приехали сюда, она не
произнесла еще ни слова.
Скрип уключины делался все громче - лодка приближалась к берегу, и я уже
слышал приглушенные голоса.
Она судорожно стиснула мою руку.
- Не принимайте все это так близко к сердцу, миссис Бакстер! - сказал я. -
Очень мало вероятности, что это окажется ваш муж. Из реки вылавливают в
среднем три тела в неделю.
- Если это Джо, - сдавленно произнесла она, - я хочу умереть вместе с ним!
- Давайте пока что подождем, а там будет видно. Темноту прорезал луч
карманного фонарика, а вдоль берега по направлению к воде двинулись темные
тени.
- Пожалуйста! - прошептала она. - Пусть это будет не Джо!
Лодка с шуршанием ткнулась носом в берег, и вокруг нее тотчас столпились
полицейские.
- Я должна посмотреть! Должна!..
- Возвращайтесь к машине, - посоветовал я. - Если это не ваш муж,
совершенно ни к чему туда спускаться. Я скоро все выясню.
- Хорошо, - довольно равнодушно произнесла она, повернулась и пошла к
машине.
Я спустился к воде. Стоявшие в кружок фигуры склонились над чем-то, что
лежало на земле. Когда я подошел поближе, один из людей выпрямился и обернулся
ко мне.
- Кто это? - спросил он.
- Это я, Макс Ройял, - ответил я. - А это ты, Сэм?
- Да, - сказал лейтенант Дин. - Почему бы тебе не окунуться, Макс? Водичка
отличная!
- Фараон изволит шутить? - невесело отозвался я. - Это что-то новенькое!
- А почему бы мне не пошутить? - возразил он. - Я только что подхватил
двустороннее воспаление легких, выуживая труп из реки. Особенность нашей
работенки в том и заключается - смейся каждую минуту сколько влезет!
- Вы установили, кто это?
- Нет еще, - ответил он. - Лучше взгляни-ка сам, Макс. Если это тот
парень, которого вы ищете, мы избавимся от массы хлопот.
Мы протолкались к лодке, и Сэм направил луч фонарика на лицо мертвеца.
Я внимательно рассмотрел его и, отвернувшись, закурил сигарету.
- Это он? - спросил Сэм.
- Похоже, нет, - ответил я. - Тот, кого мы ищем, - крупный малый.., шести
с чем-то футов, со светлыми вьющимися волосами.
- Плохо, - сказал он. - Значит, с этим придется еще повозиться. А что
случилось с Крамером? Я думал, ваша конт





Содержание раздела