Браун Фредерик - Планетат - Безумная Планета
Фредерик Браун
ПЛАНЕТАТ - БЕЗУМНАЯ ПЛАНЕТА
Перевод с английского Н.Евдокимовой
Даже тому, кто привык, временами становится тяжко. Вот и
в то утро... если его можно назвать утром. По-настоящему бы-
ла ночь. Но мы на Планетате живем по земному времени: плане-
татное время нелепо, точно так же как и все остальное в этом
сумасбродном мире. Тут за шестичасовым днем идет двухчасовая
ночь, потом пятнадцатичасовой день сменяется часовой ночью,
потом... в общем никак нельзя отсчитывать время на планете,
которая описывает восьмерку вокруг двух солнц, мечется между
ними как летучая мышь в аду, а солнца вертятся так быстро и
так близко друг от друга, что астрономы Земли считали их од-
ним светилом, пока двадцать лет назад тут не высадилась экс-
педиция Блексли.
Понимаете, сутки на Планетате - вовсе не какая-то фикси-
рованная часть его периода обращения вокруг солнц, между
солнцами же действует поле Влексли - поле, где лучи света
замедляют свой бег, еле ползут и... словом...
Если вы не знакомы с отчетами Блексли о Планетате, ухва-
титесь за что-нибудь устойчивое, и я вам все объясню.
Из всех известных нам планет Планетат - единственный в
своем роде: в один и тот же миг он дважды затмевает сам се-
бя, каждые сорок часов сталкивается с собой лоб в лоб, а по-
том гонится за собой, пока не упустит из виду.
Что ж, я вас не осуждаю.
Я тоже не верил и до смерти перепугался, когда впервые,
стоя на Планетате, увидел, как Планетат стремительно несется
прямо на нас. А ведь я читал отчеты Блексли, знал, что к че-
му. Похоже было на старинный фильм: оператор поместил камеру
на рельсах, зрители видят, как прямо на них надвигается па-
ровоз, и чувствуют непреодолимое желание убежать, хотя пони-
мают, что на самом деле никакого паровоза нет.
Но я-то хотел рассказать о том утре. Я сидел за письмен-
ным столом, крышка которого поросла травой. Ноги мои покои-
лись - по крайней мере так мне казалось - на зеркальной гла-
ди воды, чуть подернутой рябью. Но не мокли.
На письменном столе у меня поверх травы стоял розовый
цветочный горшок, а оттуда носом вверх торчала ярко-зеленая
сатурнианская ящерица. Это была - как подсказывал мне рассу-
док, а не зрение - моя чернильница с ручкой. Еще лежал лос-
куток с надписью, аккуратно вышитой крестиком: "Боже, храни
нашу родину". В действительности это была радиограмма, толь-
ко что принятая из Земли - Центра. Не знаю, что в ней гово-
рилось: я вошел в свой кабинет уже после того, как начался
эффект поля Блексли. Навряд ли там значилось "Боже, храни
нашу родину". Скорее всего нет, раз глазу так привиделось. И
тут-то я вышел из себя: я был сыт Планетатом по горло, и мне
стало наплевать, что значится в радиограмме.
Понимаете... лучше уж я объясню... Эффект поля Блексли
наблюдается, когда Планетат проходит посредине между Арджай-
лом I и Арджайлом II - двумя светилами, вокруг которых он
описывает восьмерку. Есть научное объяснение, но его надо
излагать не словами, а формулами. Сводится оно к следующему:
Арджайл I состоит из вещества, а Арджайл II - из антивещест-
ва. На полпути между ними образуется поле значительной про-
тяженности, где лучи света сильно замедляются. Там они дви-
жутся приблизительно со скоростью звука. В результате, если
какой-нибудь предмет движется быстрее звука - например, сам
Планетат, - то вы все еще видите этот предмет даже после то-
го, как он вас миновал. Зрительный образ Планетата пробива-
ется сквозь поле двадцать шесть часов. За это время Плане
