Брэдбери Рэй - Были Они Смуглые И Золотоглазые
Рэй Бредбери
Были они смуглые и золотоглазые
Ракета остывала, обдуваемая ветром с лугов. Щелкнула и
распахнулась дверца. Из люка выступили мужчина, женщина и
трое детей. Другие пассажиры уже уходили, перешептываясь,
по марсианскому лугу, и этот человек остался один со своей
семьей.
Волосы его трепетали на ветру, каждая клеточка в теле
напряглась, чувство было такое, словно он очутился под
колпаком, откуда выкачивают воздух. Жена стояла на шаг
впереди, и ему казалось - сейчас она улетит, рассеется как
дым. И детей - пушинки одуванчика - вот-вот разнесет
ветрами во все концы Марса.
Дети подняли головы и посмотрели на него - так смотрят
люди на солнце, чтоб определить, что за пора настала в их
жизни. Лицо его застыло.
- Что-нибудь не так? - спросила жена.
- Идем назад в ракету.
- Ты хочешь вернуться на Землю?
- Да. Слушай!
Дул ветер, будто хотел развеять их в пыль. Кажется, еще
миг - и воздух Марса высосет его душу, как высасывают мозг
из кости. Он словно погрузился в какой- то химический
состав, в котором растворяется разум и сгорает прошлое.
Они смотрели на невысокие марсианские горы, придавленные
тяжестью тысячелетий. Смотрели на древние города,
затерянные в лугах, будто хрупкие детские косточки,
раскиданные в зыбких озерах трав.
- Выше голову, Гарри, - сказала жена. - Отступать
поздно. Мы пролетели шестьдесят с лишком миллионов миль.
Светловолосые дети громко закричали, словно бросая вызов
высокому марсианскому небу. Но отклика не было, только
быстрый ветер свистел в жесткой траве.
Похолодевшими руками человек подхватил чемоданы.
- Пошли.
Он сказал это так, как будто стоял на берегу - и надо
было войти в море и утонуть. Они вступили в город.
Его звали Гарри Битеринг, жену - Кора, детей - Дэн, Лора
и Дэвид. Они построили себе маленький белый домик, где
приятно было утром вкусно позавтракать, но страх не уходил.
Непрошеный собеседник, он был третьим, когда муж и жена
шептались за полночь в постели и просыпались на рассвете.
- У меня знаешь какое чувство? - говорил Гарри. - Будто
я крупинка соли и меня бросили в горную речку. Мы здесь
чужие. Мы - с Земли. А это Марс. Он создан для марсиан.
Ради всего святого. Кора, давай купим билеты и вернемся
домой!
Но жена только головой качала:
- Рано или поздно Земле не миновать атомной бомбы. А
здесь мы уцелеем.
- Уцелеем, но сойдем с ума!
"Тик-так, семь утра, вставать пора!" - пел будильник
И они вставали.
Какое-то смутное чувство заставляло Битеринга каждое утро
осматривать и проверять все вокруг, даже теплую почву и
ярко-красные герани в горшках, он словно ждал - вдруг
случится неладное! В шесть утра ракета с Земли доставляла
свеженькую, с пылу, с жару газету. За завтраком Гарри
просматривал ее. Он старался быть общительным.
- Сейчас все - как было в пору заселения новых земель, -
бодро рассуждал он. - Вот увидите, через десять лет на
Марсе будет миллион землян. И большие города будут, и все
на свете! А говорили - ничего у нас не выйдет. Говорили,
марсиане не простят нам вторжения. Да где ж тут марсиане?
Мы не встретили ни души. Пустые города нашли, это да, но
там никто не живет. Верно я говорю?
Дом захлестнуло бурным порывом ветра. Когда перестали
дребезжать оконные стекла, Битеринг трудно глотнул и обвел
взглядом детей.
- Не знаю, - сказал Дэвид, - может, кругом и есть
марсиане, да мы их не видим. Ночью я их вроде слышу иногда.
Ветер слышу. Песок стучит в окно. Я иногда пугаюсь. И
потом в горах еще целы города, там когда-то
