Брэдбери Рэй - Дж Б Ш, Модель 5
Рэй Брэдбери
Дж.Б.Ш., модель 5
Пер. - Р.Герман.
- Чарли! Ты куда?
Члены экипажа, проходя мимо, его окликали.
Чарлз Уиллис не отвечал.
Он нырнул в трубу и стал плавно падать сквозь дружелюбно урчащее нутро
космического корабля. Падая, он думал: "Уф, наконец-то!"
- Чак! Куда держишь путь? - услышал он.
"Чтобы встретиться с мертвым, но живым, - подумал он, - холодным, но
теплым; с тем, кто для меня недосягаем, но сам ухитряется дотянуться до
меня и меня тронуть".
- Идиот! Дурак! - послышалось вслед.
Откликнулось эхо. Он улыбнулся.
Тут он увидел Клайва, своего лучшего друга, - тот, в другой прозрачной
трубе, плыл навстречу. Уиллис отвел глаза, но голос Клайва пропел через
похожий на маленькую морскую раковину радиоприемник у него в ухе:
- Я хочу с тобой поговорить!
- Потом!
- А я знаю, куда ты отправился. Глупо!
И Клайв исчез, а Уиллис все так же медленно падал, и руки его теперь
дрожали.
Подошвы его ботинок коснулись пола. Как всегда, стало до боли радостно.
Между кожухами, скрывавшими машинное оборудование корабля, петлял узкий
проход. "Боже, - подумал он, - да это чистое сумасшествие! Мы в Космосе, в
каких-нибудь ста днях пути от Земли, а все уже как с цепи сорвались, почти
каждый член экипажа сейчас набирает код на своем личном, предназначенном
для любовных ласк аниматронном устройстве, и потом в сомкнувшейся, как
створки раковины, кровати оно будет напевать без слов и ласково его
касаться. А чем в это время занимаюсь я? А вот чем".
Уиллис заглянул в небольшое складское помещение.
Там, в вечном полумраке, сидел старик.
- Сэр, - позвал Уиллис. - Шоу, - немного подождав, сказал он тихо. - О,
мистер Джордж Бернард Шоу!
Старик будто проглотил некую мысль - глаза его широко открылись. Он
обхватил свои костлявые колени и резко рассмеялся:
- Клянусь богом, я принимаю это все!
- Что именно вы принимаете, мистер Шоу?
Голубые глаза мистера Шоу, вспыхнув, обратили свой взгляд на Чарлза
Уиллиса.
- Вселенную! Она мыслит, следовательно, я существую! Значит, я должен
принять ее, не так ли? Садитесь.
Уиллис сел в полутьме прохода и, обняв колени, словно обнял собственную
обжигающую радость: наконец-то он снова здесь!
- Угодно вам, чтобы я прочитал ваши мысли, юный Уиллис, и рассказал,
что вы натворили со времени последней нашей беседы?
- Вы и вправду можете читать мысли, мистер Шоу?
- Слава богу, нет. Ну не ужасно ли было бы, если бы я, древний, как
клинопись, робот-копия Джорджа Бернарда Шоу, знал также, шишки каких
способностей у вас на голове, или умел толковать ваши сны? Это было бы
непереносимо.
- Но сами вы разве переносимы, мистер Шоу?
- Touche! Да, кстати, - старик запустил худые пальцы в свою рыжеватую
бороду, потом небольно ткнул Уиллиса в бок, - почему, хотелось бы мне
знать, вы только один на этом звездном корабле, кто меня навещает?
- М-м, сэр, видите ли...
Щеки молодого человека ярко зарделись.
- А, конечно, я понимаю, - сказал Шоу. - Корабль - это пчелиные соты, и
в каждой ячейке - счастливый трутень, а возле него воркует и сюсюкает
механическая, ловкогубая, сообразительная игрушка-кукла.
- Не сообразительная, как правило, а тупая.
- Вот как? Разумеется. Но не всегда бывает так, как в этот раз. В
прошлое мое путешествие капитан пожелал играть в скрэббл, пользуясь
исключительно понятиями и именами персонажей из моих пьес. Но вы-то,
странный мальчик, почему вы сидите около этой вот страхолюдной развалины?
Вас разве не привлекает ласковое и нежное общество там, наверху?
- Пут
