Брэдбери Рэй - Гонец
Рэй Брэдбери
Гонец
Мартин знал, что пришла осень. Пес, вернувшийся со двора,
принес с собой запах холодного ветра, первых заморозков и терпкий
аромат тронутых гнильцой опавших яблок. В его жесткой курчавой шерсти
запутались лепестки золотарника, последняя паутина лета, опилки
только что спиленного дерева, перышко малиновки и первый побуревший
лист с огненно-красного клена. Пес радостно вертелся около кровати,
стряхивая на одеяло свою драгоценную добычу - хрупкие сухие листья
папоротника, веточку ежевики, тоненькие травинки болотного мха.
Конечно, пришла Осень. К нам в гости пожаловал диковинный зверь -
Октябрь!
- Хватит, дружище, хватит!
Пес примостился ближе к теплому телу мальчика, отдавая ему
собранные неповторимые запахи осени, ее голых полей, тяжелых туманов
и аромат увядающих лесов. Весной шерсть пса пахнет расцветшей
сиренью, ирисом и свежескошенной лужайкой, летом - фисташковым
мороженым, каруселями и первым загаром. Но осень!
- Скажи, дружище, как там на воле?
И пес рассказывал, а прикованный к постели мальчик слушал и
вспоминал, какой бывала осень, когда он сам ее встречал. Теперь его
связным, его гонцом на волю стал пес. Он был частью его самого, той
ловкой и быстрой его частью, которую он посылал познать внешний мир,
мир вещей и быстротечного времени. Пес вместо него бегал по улицам
городка и его окрестностям, к реке, озеру или ручью, или же совсем
поблизости - в дровяной сарай, кладовую или на чердак. И неизменно
возвращался с подарками. Иногда это были запахи подсолнечника,
гаревой дорожки школьного двора или же молочая с лугов, а то
свежеочищенных каштанов, перезревшей, забытой на огороде тыквы. Пес
везде успевал побывать.
- Где же ты был сегодня утром, что видел, расскажи?
Но и без рассказов было ясно, что видел пес, гоняя по холмам за
городом, где детвора самозабвенно кувыркалась в огромных, как
погребальные костры, кучах опавшей листвы, приготовленной для
сожжения. Запуская дрожащие от нетерпения пальцы в густую шерсть пса,
Мартин, как слепой, пытался прочитать все, что принес ему гонец,
побывавший на сжатой ниве, в узком овражке у ключа, и на аккуратном
городском кладбище или же в чаще леса. И тогда в этот сезон пьянящих
терпких запахов Мартину казалось, что он сам везде побывал.
Дверь спальни отворилась.
- Твой пес опять набедокурил, Мартин.
Мать поставила на постель поднос с завтраком. Ее голубые глаза
глядели строго, с укоризной.
- Мама...
- Этот пес везде роет землю. Мисс Таркин вне себя. Он вырыл
очередную нору в ее саду. Это уже четырнадцатая за неделю.
- Может, он что-то ищет.
- Глупости! Просто пес излишне любопытен и всюду сует свой нос.
Если и дальше так будет, придется посадить его на цепь.
Мартин посмотрел на мать, как смотрят на незнакомого и чужого
человека.
- Ты не сделаешь этого, мама! Как же я тогда? Как буду я знать,
что происходит вокруг?
- Значит, это он тебе приносит новости? - тихо промолвила мать.
- Он рассказывает мне все и обо всем. Нет такой новости,
которую бы он мне не принес.
Мать и сын смотрели на пса, и на сухие травинки и цветочные
семена, осыпавшие одеяло.
- Ладно, если он перестанет рыть норы там, где не положено,
пусть его бегает, сколько хочет, - уступила мать.
- Пес, ко мне!
Мартин прикрепил тонкую металлическую пластинку к ошейнику пса,
она гласила: "Мой хозяин - Мартин Смит. Ему десять лет, он болен и не
встает с постели. Добро пожаловать к нам в гости".
Пес понимающе тявкнул. Мать открыла дверь и выпустила его на
у
