Буджолд Лоис Макмастер - Барраяр 02 (Плетельщица Снов)
ПЛЕТЕЛЬЩИЦА СНОВ
Лоис Макмастер БУДЖОЛД
Анайю Рюи, сочинительницу фили-снов, выдернуло из блаженного забвения, точно рыбу гарпуном. Она успела отметить краешком сознания, что если бы такое вкралось в ее собственное творение, она бы его немедленно отредактировала.
Более или менее проснувшись, она догадалась, что этим гарпуном стало мелодичное позвякивание видеофона. Расправив спутанные простыни, женщина перевернулась на другой бок и злобно впилась глазами в мигающий красный огонек. Безмозглый аппарат продолжал надрываться, и Анайя, в глубине души уверенная, что ее любопытство, скорее всего, будет наказано, а не вознаграждено, повернула к себе экран и прохрипела:
- Отвечай.
Дьявольская штуковина отказалась повиноваться. Пришлось кашлянуть и повторить команду нормальным тоном.
На экране появилось лицо Хельмута Гонзалеса, самого успешного дистрибьютора фили-снов Рио-де-Жанейро - крупного напористого мужчины.
Общение с ним до первой утренней чашки кофе было истинным испытанием для Анайи.
- В чем дело? - поинтересовалась она, вложив в интонацию всю возможную нелюбезность.
- Сегодня первое число, Анайя, - ответил Гонзалес, хмурясь в ответ.
- Где он?
- У тебя сегодня снова фаза импресарио? - спросила она, начиная атаку с фланга.
- Значит, он еще не закончен... - риторически изрек Гонзалес, расшифровав ее ответ с удручающей точностью. - А подписание контракта для тебя что-либо означает, или это просто развлечение вроде секса?
- У-у, вредина, - вздохнула Анайя. - Как я тоскую по золотым денькам, когда можно было ответить: "Уже отправила! Затерялось на почте!" Мы живем в нецивилизованный век, Хельмут.
Собеседник едва не улыбнулся, но вспомнил о цели разговора и взял себя в руки.
- Но ты его хотя бы начала?
- Да, начала. - Она пожала плечами. - Но потом стерла. Получилась какая-то ерунда.
Лицо собеседника явило зрительный эквивалент выжимания воды из камня.
- Если бы я получил его на текущей неделе, "Триада" принесла бы нам хорошие деньги. Если бы я его получил в прошлом месяце, как и планировал, мы были бы просто богаты. Знаешь, ведь эти задержки дорого обходятся не только мне, но и тебе.
- Ненавижу сериалы. Мне надоедает тема, - уклонилась Анайя.
- Чушь. Как может надоесть романтическая история? - упрямо возразил он. - К тому же ты профессионал - сама об этом разглагольствовала. Вот садись и работай как профессионал.
К черту эмоции!
- Но ты же получил "Триаду", - напомнила она.
- А ты получила аванс за ее продолжение, - парировал он, не давая ей увильнуть. - Два месяца задержки - ты нарушила контракт. С сегодняшнего дня я начинаю удерживать все гонорары за "Триаду" в счет погашения аванса и буду делать это до тех пор, пока ты не выполнишь условия договора.
- Капиталистическая свинья!
- Ты мне когда-нибудь еще спасибо скажешь. Когда разбогатеешь.
Кое-кому, - он фыркнул, - просто-напросто требуется больше дисциплины, чем прочим. - И решив, что ему хотя бы на этот раз удалось оставить последнее слово за собой, Хельмут отключился.
Анайя натянула простыни до подбородка и угрюмо нахмурилась. В глубине души она понимала, что Гонзалес имел право так с ней разговаривать.
Благодаря его педантичности финансовые дела Анайи шли весьма сносно.
Весьма полезно иметь под рукой бездушного и приземленного филистимлянина. Кроме того, компания Хельмута выпускала рыночные копии "ощущалок" высочайшего качества. Тем не менее несколько минут она отводила душу, продолжая мысленную перепалку с Гонзалесом.
Расставшись с надеждой снова заснуть, он
