Верн Жюль - Кораблекрушение 'джонатана'
Жюль Верн
Кораблекрушение "Джонатана"
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
1. ГУАНАКО
Это грациозное животное с длинной шеей и изящным туловищем, с высоким
крупом, подтянутым животом и тонкими нервными ногами, с золотистой, в
белых пятнах, шерстью и коротким, пышным, как султан, хвостом называется в
Америке "гуанако". Издали стадо мчащихся гуанако похоже на кавалькаду, и
путешественники часто ошибаются, принимая их за отряд скачущих всадников.
Однажды, на одном из островов Магеллановой Земли, в пустынной
местности, на пригорке, возвышавшемся среди необозримой равнины, появился
одинокий гуанако. Кругом шелестели травы, протягивавшие свои острые стрелы
между пучками колючих растений. Гуанако, повернув мордочку, принюхивался к
запахам, доносимым легким восточным ветерком. Пугливо озираясь,
насторожившись, он напряженно прислушивался к голосам прерии, готовый
умчаться при малейшем подозрительном шорохе.
Кое-где на равнине высились небольшие холмики - результат страшных
грозовых ливней, размывавших почву. Скрываясь за одним из таких бугорков,
полз по земле индеец. Почти обнаженный, прикрытый лишь куском звериной
шкуры, он, бесшумно скользя в траве и боясь спугнуть желанную добычу,
медленно приближался к животному. Но все же гуанако почуял опасность и
забеспокоился.
И тогда внезапно в воздухе просвистело гибкое лассо, но, не достигнув
цели, лишь задело круп гуанако и упало на землю.
Удобный момент был упущен. Когда индеец поднялся на холм, гуанако уже
скрылся за деревьями.
Животному удалось спастись, но зато теперь угроза нависла над
человеком.
Подтянув лассо, привязанное к поясу, охотник стал спускаться с холма,
как вдруг поблизости раздался дикий рев, и почти тотчас же на индейца
кинулся огромный зверь.
Это был ягуар. Его сероватая шерсть пестрела белыми пятнами с черным
ободком, похожими на глазки.
Зная свирепость и силу этого зверя, способного в мгновение ока
расправиться с человеком, туземец молниеносно отскочил назад, но
споткнулся о камень и, потеряв равновесие, упал. Выхватив из-за пояса нож
из острой тюленьей кости, он попытался защищаться и даже на какую-то
секунду решил, что ему удастся встать на ноги, однако ягуар, задетый
ножом, бросился на индейца, повалил навзничь и вонзил ему в грудь когти.
Казалось, смерть неминуема.
И вдруг раздался выстрел из карабина. Ягуар, пораженный пулей в самое
сердце, упал.
В сотне шагов от места схватки медленно таял легкий белый дымок. Там,
на каменистом уступе прибрежной скалы, стоял человек, все еще державший
карабин у плеча.
Он был, бесспорно, характерным представителем белой расы. В коротко
остриженных волосах и густой бороде незнакомца пробивалась седина. Возраст
его трудно было определить - по всей вероятности, между сорока и
пятьюдесятью годами. Высокий, крепкий, покрытый густым загаром, он казался
наделенным недюжинной силой и несокрушимым здоровьем. Мужественные и
благородные черты одухотворенного лица, высокий, изборожденный морщинками
лоб мыслителя, осанка и движения этого человека выражали чувство
собственного достоинства.
Убедившись, что второго выстрела не потребуется, незнакомец разрядил
карабин и повесил его через плечо. Затем крикнул: "Кароли!" - и прибавил
несколько слов на резком гортанном наречии.
Минуту спустя в расщелине скалы появился юноша лет семнадцати, за
которым следовал мужчина. Судя по внешности, оба принадлежали к индейскому
племени. Мужчине, видимо, уже перевалило за сорок. Он был пяти футов
роста, широкоплечий, мускулистый, с мощны
