Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Вудхауз Пэлем Грэнвил - Акридж Не Выдаст !


Пэлем Грэнвил Вудхауз
Акридж не выдаст!
I
У девушки-стенографистки были спокойные красноречивые глаза. Я свободно
читал ее мысли. Она не высказывала их вслух, потому что эти мысли были не
слишком любезны. Она думала, что я дурак. Я, в сущности, вполне разделял ее
мнение. Вот уже четверть часа я демонстрировал перед нею свою глупость и
теперь чувствовал, что эту демонстрацию пора прекратить.
Во всем виноват был Акридж. Он рассказал мне, что существуют писатели,
которые сочиняют в день не меньше пяти тысяч слов, благодаря тому, что
диктуют свои сочинения стенографистке. Правда, я подозревал, что он говорит
мне это только для того, чтобы я позвонил в бюро стенографисток, хозяйкой
которого была его приятельница Дора Мэзон. Тем не менее мысль о таких
бешеных заработках соблазнила меня. Как большинство писателей, я терпеть не
могу усидчивой, скучной работы. Мне казалось очень привлекательным -
творить во время беспечной болтовни с какой-нибудь хорошенькой барышней. Но
эти блестящие глаза, этот скрипучий карандаш убили все мои золотые мечты. В
течение пятнадцати минут я чувствовал то же, что чувствует нервный человек,
которого внезапно заставили говорить публичную речь: мозги мои немедленно
улетучились, и их место занял хорошо разваренный кочан цветной капусты.
- Мне очень жаль, - сказал я, - но нам нет смысла продолжать. Я
диктовать не способен.
Теперь, когда я открыто сознался в своем идиотизме, девушка смягчилась.
Она сразу простила меня и закрыла записную книжку.
- Многие бывают неспособны, - сказала она. - Для этого нужна
сноровка.
- Все мысли вылетели у меня из головы, чуть только вы взяли карандаш.
- Да, диктовать нелегкое дело.
В этом вопросе мы проявили удивительное единодушие. Я облегченно
вздохнул, и мне захотелось поболтать. Это желание испытывают все пациенты,
покидающие кресло зубного врача.
- Вас прислали из бюро машинисток и стенографисток? - спросил я.
Вопрос безусловно глупый, потому что я сам час тому назад звонил в это
бюро и просил прислать стенографистку.
- Да.
- Скажите, а не встречали ли вы там мисс Мэзон? - торопливо продолжал
я. - Мисс Дору Мэзон?
Девушка удивилась.
- Я и есть Дора Мэзон, - сказала она.
Настала моя очередь удивляться. Я не подозревал, что хозяйки
стенографического предприятия сами бегают по телефонным вызовам. Мне стало
совестно, что я не узнал ее сразу. Ведь я однажды видел ее издалека и должен
был запомнить ее внешность.
- У нас в конторе все были заняты, - объяснила она, - я и пошла
сама. Откуда вы знаете, как меня зовут?
- Я близкий друг Акриджа.
- Ах, вот как! А я все удивлялась, почему ваша фамилия кажется мне
такой знакомой. Он много мне рассказывал про вас.
Мы довольно долго сидели и болтали. Отличная девушка - эта Дора Мэзон.
В ее характере был только один недостаток: она до глупости уважала ум и
таланты Акриджа. Я с раннего детства знаю этого изверга - во мне еще не
зажила обида, которую он мне нанес, когда похитил мой фрак, оставив меня в
нужную минуту без костюма. О, я многое мог бы порассказать о нем его
почитательнице, но мне не хотелось разрушать ее девичьи грезы, и я
промолчал.
- Он помог мне стать пайщицей бюро машинисток, - сказала она. - Без
помощи мистера Акриджа меня никогда бы не приняли. Видите ли, для того,
чтобы стать пайщицей, нужно было внести двести фунтов стерлингов. А у меня
было всего сто. Но мистер Акридж уговорил их взять у меня сто фунтов,
пообещав внести остальные деньги в двухмесячный срок. Он утверждает, чт





Содержание раздела