Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Гамильтон Эдмонд - Изгнанник


Эдмонд Гамильтон
Изгнанник
Как я теперь жалею, что в тот вечер мы заговорили о фан-
тастике! Тогда меня не терзала бы сейчас эта странная, невоз-
можная история, которую нельзя ни доказать, ни опровергнуть.
Но мы четверо - профессиональные писатели-фантасты, и,
как мне кажется, подобный разговор был неизбежен. Все же мы не
говорили на эту тему ни во время обеда, ни позднее, когда по-
дали напитки. Сперва Мэдисон с восторгом описывал свою охот-
ничью экспедицию, потом Брэзелл заговорил о спорте. А затем я
заговорил о фантастике.
Вообще-то я не собирался начинать этот разговор, но успел
выпить лишнюю порцию виски, а третья порция всегда настраивает
меня на размышления. В тот раз меня поразило, насколько мы,
писатели-фантасты, похожи на самых обычных граждан.
- Защитная окраска, вот что это такое! - объявил я. - Мы
просто из кожи лезем, лишь бы не выделяться на фоне добропоря-
дочных обывателей.
Брэзелл взглянул на меня, немного раздраженный таким за-
явлением:
- О чем ты говоришь?
- О нас. Как замечательно мы имитируем здравомыслящих и
довольных людей. Но мы, все четверо, не удовлетворены повсед-
невностью - и вы это прекрасно знаете. Нас просто тошнит от
Земли и всех ее порядков, вот почему мы всю жизнь выдумываем
один воображаемый мир за другим.
- Полагаю, такой пустячок, что нам за это платят, имеет к
нашим фантазиям некоторое отношение? - скептически спросил
Брэзелл.
- Разумеется, имеет, - признал я. - Но ведь мы выдумывали
всякие невероятные миры и их обитателей задолго до того, как
написали хотя бы строчку на продажу, разве не так? Еще с само-
го раннего детства, верно? И источник наших фантазий в том,
что мы не чувствуем себя здесь дома.
- Мы гораздо меньше чувствуем себя дома на большинстве из
выдуманных миров, - фыркнул Мэдисон.
После его слов в разговор вступил Кэррик, четвертый из
нашей компании, до сих пор с привычной молчаливостью сидевший
со стаканом в руке и почти не обращавший на нас внимания.
Он вообще во многом странноватый. Мы не очень хорошо его
знаем, но любим его и восхищаемся его рассказами. Он написал
несколько замечательных повествований о воображаемой планете,
тщательно проработав в них все детали и подробности.
- Как раз такое со мной и случилось, - сказал он Мэдисону.
- Что именно? - уточнил Мэдисон.
- То, на что ты намекал - я однажды описал вымышленный
мир, а потом мне пришлось в нем жить.
Мэдисон рассмеялся.
- Надеюсь, местечко оказалось приятнее той дыры, где про-
исходит действие моих баек.
Кэррик даже не улыбнулся.
- Я придумал бы эту планету совсем другой - если бы знал
заранее, что мне предстоит на ней жить, - пробормотал он.
Брэзелл многозначительно взглянул на пустой стакан Кэрри-
ка, подмигнул нам и вкрадчиво произнес:
- Может, расскажешь нам о той планете, Кэррик?
* * *
Рассказывая, Кэррик медленно вертел в пальцах пустой ста-
кан. Он ни разу не поднял на нас глаз и делал паузы после каж-
дых нескольких слов.
- Все произошло после того, как я переехал и стал жить
неподалеку от большой электростанции. На первый взгляд каза-
лось, что я поселился в шумном месте, но на самом деле здесь,
на окраине города, было очень тихо. А мне была нужна тишина,
чтобы писать рассказы.
Я сразу начал работать над новой серией рассказов,
действие в которых происходит на неком вымышленном мире. Начал
я с детальной разработки внешнего облика той планеты, а заодно
и вселенной, в которой она находилась. Я сосредоточенно и
упорно работал над этим целый день.





Содержание раздела