Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Гаррисон Гарри - Стальная Крыса08


СТАЛЬНАЯ КРЫСА VIII
СТАЛЬНАЯ КРЫСА ПОЕТ БЛЮЗ
Гарри ГАРРИСОН
Глава 1
Непростое это занятие - ходить по стенам, а уж прогулка по потолку казалась и вовсе невозможной. До тех пор, пока я не сообразил, что выбрал не тот способ. Стоило чуточку пошевелить извилинами, и все прояснилось.

Держась руками за потолок, я не мог передвигать ноги, а посему отключил молекусвязные перчатки и свесился макушкой вниз. Теперь только подошвы ботинок притягивали меня к штукатурке. В голову сей же момент с напором хлынула кровь, и сопутствовали ей тошнота и ощущение превеликого неудобства.
Что я тут делаю, зачем свисаю с потолка вниз головой, наблюдая, как станок подо мной штампует монеты в пятьсот тысяч кредитов, и внимая их упоительному позвякиванью при падении в корзины? По-моему, ответ самоочевиден.

Я чуть не свалился на станок, когда отключил питание на одном ботинке. Взмахнув ногой в великанском шаге, я снова грохнул подошвой о потолок и тотчас включил питание; поле, испускаемое генератором в ботинке то самое поле, что соединяет молекулы друг с другом, - превратило мою ногу в часть потолка. Разумеется, на время работы генератора.
Еще несколько огромных шагов - и я над корзинами. Тщетно не замечая головокружения, я ощупал громадный до безобразия пояс и вытянул из пряжки бечеву с фишкой на конце. Сложившись пополам, дотянулся до потолка рукой, прижал фишку к штукатурке, включил.

Молекусвязное поле вцепилось в потолок бульдожьей хваткой и позволило мне освободить ногу - чтобы повисеть, качаясь, правым боком вверх, и дождаться, пока от багровой физиономии оттечет кровь.
- Действуй, Джим, - посоветовал я себе, - нечего тут болтаться. В любую секунду может подняться тревога.
Словно уловив намек, засверкали лампы, и стены затряслись от рева сирены, которому позавидовал бы Гаргантюа. Я не объяснял себе, что и как надо делать - не было времени.

Палец сам вдавил кнопку на пряжке, и невероятно прочная, практически невидимая мономолекулярная леска быстро опустила меня к корзине. Как только мои загребущие лапы со звоном утонули в монетах, я застыл в воздухе, распахнул атташе-кейс и зачерпнул им, точно ковшом экскаватора, целую гору кругленьких сияющих милашек.

Пока крошечный мотор выбирал леску, поднимая меня к потолку, я захлопнул "дипломат" и щелкнул замком. Наконец моя подошва снова намертво прилипла к штукатурке, и я отключил подъемное устройство. В этот момент внизу отворилась дверь.
- Сюда кто-то совался! - закричал охранник, тыча оружием перед собой.
- На двери сигнализация вырублена!
- Может, ты и прав, да только я никого не вижу, - изрек его напарник.
Они глянули под ноги и по сторонам. Но не вверх. Я надеялся на лучшее и готовился к худшему, ощущая, как от подбородка ко лбу струится пот.

И с ужасом смотрел, как о шлем охранника разбиваются капли.
- В другой цех! - выкрикнул он, заглушив щелчок очередной капли пота.
Они рванули вон, дверь хлопнула, я прошел по потолку, съехал по стене и обмяк в изнеможении на полу.
- Десять секунд, - предупредил я себя.
Выживание - суровая школа. Идея, показавшаяся мне в свое время недурной, возможно, и впрямь была недурной. В свое время.

Но сейчас я испытывал раскаяние - дернула же меня нелегкая посмотреть те новости!
Торжественное открытие нового монетного двора на Пасконжаке планете, частенько именуемой Монетным Двором... Первые в истории человечества монеты достоинством в полмиллиона кредитов... Приглашены знаменитости и пресса.
На меня это подействовало, как на спринтера - хлопок стартового пистолета.





Содержание раздела