Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Гофф Оливер - Глаз Павлина


Оливер ГОФФ, английский писатель
Глаз павлина
Роман
Перевели с английского Георгий и Чандрика ТОЛСТЯКОВЫ
От автора
В 1782 году у безлюдных берегов Южной Африки налетел на рифы и затонул
фрегат Ост-Индской компании "Гровенор"1. Во время крушения на его борту
находился многомиллионный груз золота, алмазов и уникальных восточных
украшений, и среди них - пара павлинов, некогда украшавших трон Великих
Моголов.
С той поры немало людей, томимых жаждой богатства, пытались добраться
до этих сокровищ. Но. несмотря на все усилия, никому так и не удалось
обнаружить даже место, где покоятся останки судна.
Кроме этих общеизвестных фактов, остальное в романе - плод воображения
автора. Все персонажи произведения вымышлены и не имеют никакого отношения
к реальным людям.
1 В литературе существует несколько вариантов названия этого судна -
"Гросвенор", "Гроувенор" и т. д. Редакция остановила свой выбор на названии
"Гровенор".
1
С перевала моему взору открылся запутанный лабиринт дорог. Спускаясь
вниз и вплетаясь в холмы узловатой нитью, они скручивались в гигантские
двойные восьмерки.
Я проехал на машине уже миль восемьдесят, и пыль облепила меня с
головы до ног. Она набилась в волосы, толстым слоем покрыла лицо, налипла
на брови, скрипела на зубах. Но я не обращал на это особого внимания: в
начале путешествия всегда спокойно относишься к мелким неудобствам.
Тем не менее лишний раз глотать пыль мне не хотелось, поэтому, когда с
боковой дороги прямо передо мной вынырнула семитонка, я сбросил скорость,
пропуская машину вперед. Ее водитель, должно быть, очень спешил и потому
обогнул скальный выступ на полном ходу. На повороте у края пропасти
грузовик угрожающе накренился. Но водитель машины обладал, похоже,
железными нервами: не сбавляя скорости, он готовился взять следующий
поворот. Мне подумалось, что дурню просто надоело жить.
И тут впереди, на обочине дороги, я заметил человека, который поднял
руку, рассчитывая, что грузовик остановится. Но вместо того чтобы
притормозить, водитель семитонки направил машину прямо на человека...
Я оцепенел от ужаса, ожидая самое страшное. Лишь в последнее мгновение
человек на обочине метнулся в сторону. Водитель крутанул баранку, грузовик
занесло, но потом он выровнялся и, рванувшись вперед, исчез в облаке пыли.
Когда я подъехал к человеку, тот, откашливаясь, стряхивал пыль с
одежды. Я опустил стекло и высунулся из машины:
- Ну как вы?
Он ошеломленно взглянул на меня, потом выдавил жалкую улыбку:
- Ничего, спасибо... Никак в себя не приду. Еще бы чуть-чуть - и все.
Этот тип просто свихнулся. Никогда не думал, что можно так гонять по этим
дорогам!
Я сочувственно оглядел его. Судя по всему, шел он издалека.
- Номер хоть запомнили? Надо бы сообщить в полицию. У таких идиотов
нужно отбирать права.
Незнакомец посмотрел на исчезающие вдали клубы пыли и тихо произнес:
- Бог с ним... Главное, все обошлось. - И с надеждой взглянул на меня.
- Далеко едете?
- В Порт-Сент-Джонс, - я махнул рукой в сторону океана. - Подбросить?
Повторять приглашение не пришлось. Человек подхватил видавший виды
чемодан и быстро обошел машину. На вид ему было лет 50-60, но двигался он
по-юношески легко. Забросив чемодан на заднее сиденье, он уселся рядом со
мной.
- Издалека добираетесь? - поинтересовался я.
- Из Претории.
Сказав это, человек крепко сжал челюсти, давая понять, что не
расположен к разговору. Но потом чувство вежливости победило, и он добавил:
- Можно было ехать автобусом, но его





Содержание раздела