Гофман Эрнст Теодор Амадей - Майорат
Э.Т.А.Гофман
Майорат
Э.Т.А. Гофман - Майорат
(*25)Недалеко от берега Балтийского моря стоит родовой замок баронов
фон Р., названный Р...зиттен. Его окрестности суровы и пустынны, лишь
кое-где на бездонных зыбучих песках растут одинокие былинки, и вместо парка,
который обыкновенно украшает замок, к голым стенам господского дома с
береговой стороны примыкает тощий сосновый лес, чей вечно сумрачный убор
печалит пестрый наряд весны и где вместо радостного ликования пробудившихся
к новому веселию птичек раздается лишь ужасающее карканье воронов,
пронзительные крики чаек, предвестниц бури. Но стоит удалиться оттуда на
четверть часа пути, как в природе произойдет внезапная перемена. Словно
волшебством перенесены вы на цветущие поля, тучные пажити и нивы. Перед вами
большая богатая деревня с поместительным домом эконома. На приветливой
опушке ольхового перелеска виден фундамент большого замка, который собирался
возвести здесь один из прежних владельцев. Наследники, жившие в курляндских
своих имениях, оставили его недостроенным, также и барон Родерих фон Р.,
поселившийся в родовом своем поместье, не пожелал продолжать строения, ибо
старый уединенный замок более отвечал его мрачному, нелюдимому
(*26)характеру. Он велел несколько поправить разрушенное здание и затворился
в нем с угрюмым дворецким и малочисленной прислугой. В деревне видели его
редко, зато часто прохаживался он и разъезжал верхом по морскому берегу, и
будто бы не раз замечали издалека, что он говорит с волнами и прислушивается
к шуму и кипенью прибоя, словно внимая ответному голосу духа моря.
На самом верху дозорной башни он устроил кабинет, снабженный
зрительными трубами и полным набором астрономических инструментов; там днем,
глядя на море, он наблюдал корабли, часто пролетавшие на дальнем горизонте,
подобно белокрылым морским птицам. Ясные звездные ночи проводил он за
астрономическими или, как утверждала молва, астрологическими занятиями, в
чем помогал ему старый дворецкий. Вообще при жизни барона ходил слух, что он
предался тайной науке, так называемому чернокнижию, и что некая неудачная
магическая операция, которая самым чувствительным образом оскорбила один
прославленный княжеский дом, послужила причиной его изгнания из Курляндии.
Легчайшее напоминание о тамошнем житье повергало его в ужас, однако ж все,
что тогда приключилось с ним и возмутило его жизнь, приписывал он
единственно только вине своих предков, бесчестно покинувших родовой замок. И
дабы по крайней мере на будущее привязать главу семьи к наследственному
имению, он установил майорат[1]. Владетельный государь весьма
охотно утвердил это учреждение, ибо таким образом отечество приобретало
богатую рыцарскими добродетелями фамилию, ветви которой уже укоренились в
чужих землях. Меж тем ни сын Родериха, Губерт, ни теперешний владелец
майората, которого звали так же, как и его деда, Родерихом, не пожелали жить
в родовом замке, и оба остались в Курляндии. Надо полагать, что они, обладая
более веселым и жизнерадостным нравом, нежели сумрачный их дед, страшились
ужасающей пустынности этих мест. Барон Родерих дозволил поселиться в имении
и получать там содержание двум старым незамужним сестрам своего отца, скудно
обеспеченным и жившим в нужде. Они-то вместе с престарелой служанкой и
населяли маленькие теплые покои бокового флигеля, и, (*27) помимо их да
повара, занимавшего большую комнату в нижнем этаже, возле кухни, по высоким
покоям и залам главного здания бродил только дряхлы
