Дрейк Дэвид - Поход
ДЭВИД ДРЕЙК
ПОХОД
Аннотация
Признанный мастер военно — приключенческой фантастики Дэвид Дрейк в романе `Поход` пересказывает миф об аргонавтах — но только в космическом антураже. Преодолев множество препятствий, экипаж межзвездного `Арго`находит свое золотое руно.
ТЕЛАРИЯ
Когда Нед Слейд подходил к портовому зданию «Экспедиция на Панках, штаб», мимо него пробежали шестеро мужчин и коренастый лохматый абориген Раконтиса.
— «Почему я рядовой», — запевал направляющий.
— «Почему в окопе сплю», — вразнобой подхватили остальные. Высокий голос раконтида больше подошел бы ангелу, а не существу, которое могло голыми руками разорвать пополам здорового мужчину.
Из стоявшего рядом космического корабля донесся визг пилы, перекрывший голоса поющих, однако Нед помнил продолжение: «Нет, я вовсе не дурак, но быть богатым не хочу…»
Нед постучал в дверь и, не услышав собственного стука, вошел.
— Да вырубите эту чертову пилу! — Толстячок лет шестидесяти, сидевший за электронным пультом, прикрыл ладонью телефонную трубку.
Визг прекратился, и человек за пультом вернулся к прерванному разговору.
Нед хотел закрыть дверь, но его остановил стройный мужчина, стоявший у стены:
— Не надо, малыш, мне нравится свежий воздух.
— Нет, — сказал в трубку первый. — Я адъютант Тадзики. Когда вернется капитан Дорманн, все равно ничего не изменится. Она уже выбрала поставщика.
Тадзики выглядел как и положено чиновнику, его товарищ был в камуфлированном спортивном костюме с надписью «Уорсон Т.». Хотя Нед не знал эту форму, ее обладатель явно принадлежал к солдатской братии, как и те шестеро, что бегали вокруг корабля. Уорсон продолжал смотреть в окно, тихонько подпевая:
— «Мог бы я быть генералом, посылать людей на смерть…»
— Нет, — повторил адъютант. — Она будет есть ту же пищу, и ваше предложение об экономии трех сотых на килограмм ее не заинтересует. А уж меня тем более.
— «Но от приказов генеральских можно только озвереть», — промурлыкал Нед, наблюдая за Уорсоном.
— Ты знаешь эту песню? — обернулся тот.
— Идиот чертов! — рявкнул Тадзики, бросая трубку.
— Да, но в бронесилах первая строчка: «Почему я штурмовик», — сказал Нед.
— Где ты выучил ее? — спросил Тадзики. — И кто ты вообще такой, черт возьми?!
— На Нью Фрисленде. Во Фризийских силах обороны. Я Слейд, лейтенант в отставке, родом с Тетиса.
— Слейд? — удивился Уорсон. — Дон Слейд? Не может быть.
— Вы говорите о моем дяде, — холодно пояснил Нед.
Голоса солдат стали громче. Уорсон презрительно кивнул в сторону окна:
— Херн Лордлинг заставляет нас бегать по часу в день для поддержания формы. Они поют, чтобы позлить его.
— Генерал Лордлинг? — спросил Нед.
— Он был полковником. Слюнтяй он, вот кто. Ты хочешь присоединиться к компашке, которой командует слюнтяй, а, малыш?
— Лордлинг ничем не командует, — резко бросил Тадзики. — Все приказы отдает капитан Дорманн. — Он неожиданно улыбнулся и добавил, похлопывая себя по животу: — Я на двадцать лет старше тебя, Толл, а ни раду не пробежался даже по комнате. Но все равно идея хорошая.
— «Я мог бы быть полковником, — продолжали бегуны, — но не стерпел бы и дня».
— Да, я хочу участвовать в экспедиции на Панкат, — сказал Нед, протягивая адъютанту свое удостоверение микросхему.
— Команда уже набрана, — невозмутимо произнес Уорсон таким тоном, словно описывал цвет неба Теларии, бледно палевого с тусклыми серыми полосами.
— «Кресла полковничьи жестки для меня…»
— Толл, все решения принимает капитан. — Адъютант просматривал данные, извлеченные компью
