Каттнер Генри & Мур Кэтрин Л - Мутант
Генри Каттнер, Кэтрин Л. Мур
Мутант
ОДИН
Так или иначе мне нужно было дожить до момента, когда они меня
найдут. Они будут искать место авиакатастрофы, и в конце концов найдут
его, и меня они тоже найдут. Но ждать было тяжело.
Пустой голубой день разливался над белыми вершинами; потом наступала
сверкающая ночь, обычная для высокогорья, и она тоже была пуста. Не было
ни видно, ни слышно ни вертолета, ни реактивного самолета. Я был
совершенно один.
Это и было настоящей бедой.
Несколько столетий назад, когда не было телепатов, людям было
привычно одиночество. Но я не мог вспомнить время, когда я был заперт в
костистой тюрьме моего черепа, совершенно и абсолютно отрезанный от всех
остальных людей. Глухота или слепота не значили бы так много. Для телепата
же они вообще не существенны.
С тех пор, как мой самолет разбился за барьером горных вершин, я был
отрезан от своего рода. И есть что-то такое в постоянном общении разумов,
что сохраняло человека в живых. Отрубленная ветвь умирает от недостатка
кислорода. Я умирал от недостатка... никогда не существовало слова,
выражающего то, что объединяет всех телепатов. Но без этого человек
одинок, а в одиночестве человек долго не живет.
Я прислушался той частью разума, которая слышит безмолвные голоса
других разумов. Я слышал только ветер. Я видел снег, поднимающийся
перистыми, парящимися вихрями. Я видел сгущающиеся синие тени. Я посмотрел
вверх и увидел алеющую восточную вершину. Это был закат, и я был один.
Я вытянулся, прислушиваясь, а небо темнело. Звезда дрожала, мерцала,
и наконец застыла в вышине над головой. Появились другие, а воздух
становился холоднее, пока небо сверкало их западным маршем.
Стемнело. В этой темноте были звезды, и был я. Я снова лег, даже не
прислушиваясь. Мои люди ушли.
Я наблюдал за пустотой выше звезд.
Вокруг меня и надо мной не было ничего живого. Тогда почему же я
должен быть жив? И было бы легко, очень легко, утонуть в этой тишине, где
не было одиночества, потому что в ней не было жизни. Я огляделся по
сторонам, и мой мозг не нашел другого мыслящего разума. Я стал искать в
собственной памяти, и это было чуть-чуть лучше.
Воспоминания телепатов уходят очень далеко. Славный долгий путь,
начавшийся еще до рождения.
Я могу ясно видеть около двух столетий прошлого, прежде чем острые,
ясные телепатически переданные воспоминания начинают путаться и
распадаться на вторичные воспоминания, почерпнутые из книг. Книги же
восходят до Египта и Вавилона. Но это не первичные воспоминания, полные
чувствительных ноток, которые старик телепатически передает молодому, и
которые так и передаются из поколения в поколение. Наши биографии не
записаны в книги. Они записаны в наши мысли и воспоминания, особенно
Ключевые Жизни, которые подаются такими свежими, какими они однажды уже
были прожиты нашими величайшими лидерами...
Но они мертвы, и я одинок.
Нет. Не совсем одинок. Остаются воспоминания, Беркхальтер и Бартон,
Мак-Ни и Линк Коуди, и Джефф Коуди - давно уже мертвые, но все еще
трепещуще живые в воспоминаниях. Я могу вызвать любую мысль, любое чувство
- затхлый запах травы - где? - течение вытертой тропинки под спешащими
ногами - чьими?
Было бы так легко расслабиться и умереть.
Нет. Подожди. Посмотри. Они живы, Беркхальтер и Бартон, Ключевые
Жизни все еще реальны, хотя люди, однажды прожившие их, уже умерли. Они
твои люди. Ты не одинок.
Беркхальтер и Бартон, Мак-Ни, и Линк, и Джефф не мертвы. Помни о них.
Ты телепатически прожил их
