Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Конан Дойл Артур - История Жилички Под Вуалью


Артур Конан Дойл
ИСТОРИЯ ЖИЛИЧКИ ПОД ВУАЛЬЮ
Если вспомнить, что мистер Шерлок Холмс занималс своей практикой
двадцать три года и из них семнадцать лет мне довелось сотрудничать с ним и
вести записи его дел, станет сно, что у мен накопилось немало материала.
Задача всегда заключалась не в поиске, но в выборе. Целую полку занимают
тетради с ежегодными запис ми, имеютс папки, битком набитые документами, -
поистине клад дл вс кого, кто изучает не только преступность, но самые разные
общественные и государственные событи , наделавшие шуму в конце викторианской
эпохи. Касательно последних могу сказать, что авторам тревожных писем, умол
ющим пощадить честь их семейства или славное им их знаменитых предков,
опасатьс нечего. Осмотрительность и высокое сознание профессионального долга,
всегда отличавшие моего друга, остаютс в силе при отборе насто щих записок, и
ничье доверие не будет обмануто. И решительно осуждаю недавние попытки
уничтожить эти бумаги. Кто стоит за всем этим Ц известно, и если попытки
повтор тс , с разрешени мистера Холмса предам гласности все сведени о
некоем политике, ма ке и дрессированном баклане. По крайней мере один читатель
мен поймет.
Наивно было бы полагать, что во всех без исключени случа х Холмсу
удавалось про вл ть поразительный дар чуть и наблюдательности, который
пыталс отобразить в своих заметках. Порою ему надо было приложить немало
усилий, чтобы сорвать плод, а порой плод и сам падал в руки. Нередко самые
страшные человеческие трагедии давали Холмсу меньше всего возможностей про
вить свои таланты, одну из подобных историй и хочу рассказать. Я лишь слегка
изменил им и место действи , в остальном же все излагаю точно.
Однажды в конце 1896 года получил от Холмса записку с просьбой
спешно к нему прибыть. Приехав, застал его в комнате, полной табачного дыма;
в кресле напротив хоз ина сидела немолода , благодушного вида, пышуща
здоровьем женщина, - такие обычно сдают жильцам комнаты с пансионом.
- Это миссис Меррилоу из Южного Брикстона, - сказал мой друг и повел
рукой в облаке дыма. - Миссис Меррилоу не против, когда кур т, Уотсон, так что
вы вольны предатьс своей скверной привычке. Миссис Меррилоу может рассказать
нам кое-что интересное, и, пожалуй, дл дальнейшего развити событий ваше
присутствие окажетс полезным.
- Все, чем могу...
- Вы понимаете, миссис Меррилоу, навестить миссис Рондер предпочел
бы при свидетеле. Пожалуйста, предупредите ее об этом.
- Господь с вами, мистер Холмс, - сказала посетительница. - Она уж так
хочет вас видеть, вы хоть всех соседей с собой приводите, она против не будет.
- Тогда мы придем еще до вечера. Давайте дл начала установим все
факты. Если мы переберем их по пор дку, доктору Уотсону будет легче разобратьс
в этой истории. Вы говорите, миссис Рондер снимает у вас комнату уже семь лет
и вы только один раз видели ее лицо.
- И кл нусь Богом, лучше бы мне его не видать! - сказала миссис
Меррилоу.
- Как пон л, лицо ее страшно изуродовано.
- Знаете, мистер Холмс, это и лицом-то не назовешь. Вот как. Наш
молочник один раз ее увидал, в окно загл нул, так он выронил бидон, молоко по
всему палисаднику разлилось. Вот какое у нее лицо. Я как увидала, а ее неча
нно застала, так она поскорей закрылась и говорит: ну вот, говорит, миссис
Меррилоу, теперь вам наконец пон тно, почему никогда не поднимаю вуаль.
- Знаете вы что-нибудь о ее прошлом?
- Ничего не знаю.
- Она к вам приехала с каким-нибудь рекомендательным письмом?
- Нет, сэр, но она вы





Содержание раздела