Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Конан Дойл Артур - Как Губернатор Сент-Китта Вернулся На Родину


Артур Конан Дойль
Как губернатор Сент-Китта вернулся на родину
Когда ожесточенная война за испанское наследство закончилась Утрехтским
миром, множество владельцев судов, которых нанимали сражающиеся стороны,
оказались не у дел. Часть из них вступила на более мирный, но гораздо
менее доходный путь обычной торговли, другие примкнули к рыболовным
флотилиям, а некоторые отчаянные головы подняли на бизань-мачте "Веселого
Роджера" и объявили на свой страх и риск войну против всего человечества.
С разношерстной командой, набранной из представителей всех
национальностей, они бороздили моря, укрываясь время от времени в
какой-нибудь уединенной бухте для кренгования или бросая якорь в
отдаленном порту, чтобы закатить там попойку, ослепив жителей своей
расточительностью и нагнав на них ужас своей жестокостью.
На Коромандельском берегу, у Мадагаскара, в африканских водах, а
главным образом у Вест-Индских островов и у американского побережья пираты
стали постоянной грозной опасностью. Они позволяли себе дерзкую роскошь
согласовывать свои набеги с благоприятным для плавания сезоном - летом
опустошали берега Новой Англии, а зимой опять уходили на юг, в тропические
широты.
Этих пиратов приходилось тем более страшиться, что у них не было ни
дисциплины, ни каких-либо сдерживающих начал, благодаря которым их
предшественники - пираты старого закала, наводя страх, вызывали уважение.
Эти отверженные ни перед кем не держали ответа и обращались со своими
пленниками так, как подсказывала им пьяная прихоть. Вспышки причудливого
великодушия чередовались у них с полосами непостижимой жестокости, и
шкипера, попавшего в руки пиратов, порой отпускали со всем его грузом,
если он оказывался веселым собутыльником в какой-нибудь чудовищной
попойке, или же его могли посадить за стол в его собственной каюте, подав
ему в качестве кушанья посыпанные перцем и посоленные его собственные нос
и губы. Только отважный моряк решался в те времена водить корабли по
Карибскому морю.
Именно таким человеком был Джон Скарроу, капитан "Утренней звезды",
однако и он вздохнул с облегчением, когда услышал всплеск падающего якоря
в ста ярдах от пушек крепости Бас-Тер. Сент-Китт был конечным портом его
рейса, и завтра рано утром бушприт его корабля повернется в сторону Старой
Англии. Хватит с него этих морей, кишащих бандитами! С того часа, как
"Утренняя звезда" покинула порт Маракаибо на южноамериканском берегу с
трюмом, полным сахара и красного перца, каждый парус, мелькнувший на
фиолетовом просторе тропического моря, заставлял вздрагивать капитана
Скарроу. Огибая Наветренные острова, он заходил в разные порты, и повсюду
ему приходилось выслушивать истории о насилиях и зверствах.
Капитан Шарки, хозяин двадцатипушечного пиратского барка "Счастливое
избавление", прошелся вдоль побережья, оставив позади себя ограбленные,
сожженные суда и трупы. О его жестоких шутках и непреклонной свирепости
ходили ужасные рассказы. От Багамских островов до материка его
угольно-черный корабль с двусмысленным названием нес с собой смерть и
многое такое, что еще страшнее смерти. Капитан Скарроу так беспокоился за
свое новое, прекрасно оснащенное судно и за ценный груз, что отклонился на
запад до самого острова Берда, чтобы уйти подальше от обычных торговых
путей. И даже здесь, в этих пустынных водах, он не мог избежать зловещих
следов капитана Шарки.
Однажды утром они подобрали среди океана одинокую шлюпку. Ее
единственным пассажиром оказался метавшийся в бреду





Содержание раздела