Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Кристи Агата - Котелок Чая


Агата КРИСТИ
КОТЕЛОК ЧАЯ
Несколькими днями позже мистер и миссис Бирсфорд вступили во владение
"Международным детективным агентством", раскинувшимся на втором этаже
несколько обветшавшего здания в Блумсбери . Оказавшись в небольшой приемной офиса, Альберт расстался с
образом дворецкого с Лонг-Айленда, и с успехом воплотился в роль курьера,
каковая в его понимании заключалась в бумажном кульке с леденцами, чернильных
пятнах на руках и взъерошенной шевелюре.
Из приемной во внутренние помещения вели две двери. На одной из них было
начертано "Служащие", на другой - "Посторонним вход воспрещен". За последней
находилась маленькая уютная комнатка, содержащая необъятный письменный стол
весьма делового вида, множество изящно подписанных картотечных шкафов -
пустых, разумеется, - и несколько массивных стульев с кожаными сиденьями. За
столом, делая вид, будто всю жизнь только тем и занимался, что возглавлял
детективное агентство, величественно восседал лже-Блант. Под рукой у него,
разумеется, стоял телефон. Семейство тщательно отрепетировало несколько
вариантов телефонных звонков и заранее проинструктировало Альберта.
В примыкающей комнате размещались Таппенс, пишущая машинка, немного мебели
- классом пониже, чем в кабинете великого шефа, - а также газовая плитка для
приготовления чая.
В общем, кроме клиентов, в агентстве было абсолютно все.
Таппенс, в первых порывах восторга от воцарения, выразила свои смелые
надежды:
- Это будет чудесно! Мы станем выслеживать убийц и отыскивать фамильные
драгоценности, а еще находить исчезнувших людей и ловить растратчиков.
Услыхав такое, Томми счел своим долгом несколько охладить ее пыл.
- Поостынь, Таппенс, - посоветовал он, - и выбрось из головы все это
дешевое чтиво, которым ты в последнее время увлекалась. Наша клиентура - если
у нас вообще такая появится - будет состоять исключительно из мужей, желающих,
чтобы следили за их женами, и жен, требующих, чтобы следили за этими мужьями.
Единственный хлеб частного сыскного агентства - это поиск оснований для
развода.
- Фи! - наморщила свой привередливый носик Таппенс. - А мы просто не будем
брать дела о разводах, и все. Мы должны поднять престиж нашей новой профессии!
- Н-да уж, - с сомнением протянул Томми. Через неделю работы они уныло
сравнивали записи.
- У меня - три дуры, мужья которых исчезали на выходные, - вздохнул Томми.
- Кто-нибудь приходил, пока я обедал?
- Пожилой толстяк со взбалмошной супругой, - мрачно сообщила Таппенс. -
Газеты без конца твердят, что демон развода поднимает голову, но я как-то не
задумывалась об этом вплоть до последней недели. Меня уже тошнит повторять им,
что мы этим не занимаемся.
- Ну, теперь это значится в объявлении, - напомнил ей муж. - Может,
подействует.
- Скорее, распалит их еще больше, - меланхолично предсказала Таппенс. - В
любом случае, я не сдамся. Если потребуется, совершу преступление сама, а ты
его раскроешь.
- И что это даст? Подумай, каково мне будет говорить тебе последнее прости
на Бау-стрит.., или это на Вайн-стрит?
- Вспомним свою холостяцкую жизнь, - съязвила Таппенс.
- На Олд Бейли , я хотел сказать, - поправился
Томми.
- Нет, с этим надо что-то делать! Нас прямо-таки распирает от талантов, а
шанса их проявить нет как нет.
- Всегда завидовал твоему оптимизму, Таппенс. Похоже, у тебя вообще нет
сомнений относительно наличия нуждающихся в проявлении твоих талантов.
- Конечно! - ответила Таппенс, изумленно распахивая глаза.
- А между тем у тебя нет ни





Содержание раздела