Кристи Агата - Пояс Ипполиты
Агата КРИСТИ
ПОЯС ИППОЛИТЫ
1
Отнюдь не претендуя на оригинальность, Эркюль Пуаро любит повторять,
что все в мире взаимосвязано. И обычно добавляет, что лучше всего это видно
па примере кражи картины Рубенса .
Вообще-то к живописи Рубенса он всегда был довольно равнодушен, да и
обстоятельства кражи были самыми что ни на есть тривиальными. За дело он
взялся ради своего друга Александра Симеона, а также по каким-то своим
особым соображениям, которые касались одного доблестного древнегреческого
героя.
После кражи Симеон послал за Пуаро и излил ему свое горе. Картину
обнаружили совсем недавно, но сомнений в том, что автором доселе
неизвестного шедевра был именно Рубенс, у специалистов не было. Из галереи
Симеона ее украли средь бела дня. Случилось это как раз в то время, когда
безработные перегораживали своими телами улицы и штурмовали отель "Ритц".
Одна из групп заявилась в галерею и устроила лежачую демонстрацию под
лозунгом "Искусство - роскошь. Накормите голодных!". Послали за полицией,
вокруг, естественно, собралась толпа зевак.
И только после того, как стражи порядка выдворили демонстрантов на
улицу, обнаружилось, что кто-то вырезал новообретенного Рубенса из рамы и
был таков!
- Видите ли, картина небольших размеров, - объяснил Симеон. - Ее можно
было положить за пазуху и спокойно вынести, пока все глазели на этих
кретинов безработных.
Позже выяснилось, что ничего не подозревавшим безработным заплатили за
"прикрытие" кражи. Им было поручено провести демонстрацию в галерее, но с
какой целью - об этом они узнали уже после того, как дело было сделано.
Пуаро трюк грабителей даже позабавил, он с огорчением подумал, что
вряд ли сумеет помочь своему другу. И поэтому не преминул напомнить, что,
когда речь идет об откровенном ограблении, вполне можно положиться и на
полицию.
- Послушайте, Пуаро, - сказал Симеон, - я знаю, кто и для кого украл
картину.
Симеон был уверен, что кража была организована по поручению некоего
миллионера, не гнушавшегося приобретением произведений искусства по
подозрительно низким ценам и не задававшего при этом никаких вопросов.
Рубенса, по мнению Симеона, скорее всего контрабандой переправят во
Францию, где и передадут означенному миллионеру. И английской, и
французской полиции этот тип конечно же известен, но Симеон полагал, что он
им явно не по зубам.
- Так что, как только картина попадет в когти к этому стервятнику,
вряд ли можно будет что-либо сделать. Вот я и подумал о вас: вы именно тот
человек, который сможет все это распутать.
Пуаро без особого энтузиазма вынужден был согласиться и даже пообещал
немедленно отправиться во Францию.
Откровенно говоря, поиски картины его не слишком вдохновляли, но
благодаря им он подключился к делу о пропавшей школьнице, подробности
которого ему показались весьма и весьма занимательными.
Об этой девочке Пуаро сообщил старший инспектор Джепп, заявившийся в
ту самую минуту, когда Пуаро удовлетворенно взирал на упакованные вещи.
- Ага, - сказал Джепп, - значит, во Францию едете?
- Mon cher , - отозвался Пуаро, - такая
информированность делает честь Скотленд-Ярду.
- У нас везде глаза и уши! - хохотнул Джепп. - Это вас Симеон
настропалил. На нас, выходит, не надеется.
Ну, Бог ему судья. Я к вам по другому поводу. Раз уж вы все равно
едете в Париж, можете убить сразу двух зайцев.
Там инспектор Херн как раз с французишками расследует одно дельце.
Херна помните? Хороший малый, но звезд с неба не хватает. Вот я и хотел,
чтобы вы е
