Кристи Агата - Золото Острова Мэн
Агата КРИСТИ
ЗОЛОТО ОСТРОВА МЭН
Старик Милечаран жил на самом верху,
Где Джарби и море цветов.
И красавица дочь сказала ему,
Хмурясь на бедный кров:
- Отец, говорят, у тебя денег полно,
Но я богатства не вижу.
Почему ты скрываешь, где спрятал его,
Разве есть у тебя кто ближе?
- Я сложил свое золото в прочный баул
И бросил в пучину морскую.
Он покоится там под прилива гул
И дразнит жадность людскую.
- Мне нравится, - сказал я, когда Фенелла умолкла.
- Еще бы Это ведь о нашем с тобой предке. Если быть точной, то о
дедушке дяди Майлза. Он сколотил на контрабанде целое состояние и где-то
спрятал, а вот где - неизвестно.
Фенелла была просто помешана на своих предках.
Интерес, который она к ним питала, всегда казался мне как минимум
нездоровым. Лично меня куда больше интересуют насущные проблемы, как то:
отсутствие денег в настоящем и сомнительность их появления в будущем.
Но старинные баллады Фенелла поет изумительно, этого у нее не
отнимешь.
Фенелла - это моя кузина и время от времени невеста. Очень хороша
собой. В периоды финансового подъема мы обычно помолвлены. Когда наступает
спад, приходится разрывать помолвку до лучших времен.
- И никто не пытался отыскать эти сокровища? - поинтересовался я.
- Ясно, пытались. Только никто пока не нашел.
- Значит, плохо искали.
- Дядюшка Майлз тоже так говорит, - заметила Фенелла. - Мол, человек с
мозгами решит эту загадку в два счета.
Да, в этом был весь дядюшка Майлз, эксцентричный, нудный и
нравоучительный. И - бывают же такие совпадения - минутой позже почтальон
принес нам письмо.
- Свят-свят-свят! - вскричала Фенелла, пробежав глазами первые
строчки. - Вот черт! Я хотела сказать:
Боже мой! В общем, дядюшка Майлз умер!
Поскольку оба мы видели нашего эксцентричного родственника всего пару
раз, можно было не притворяться, будто мы охвачены горем. Письмо,
составленное адвокатской конторой в Дугласе, доводило до нашего сведения,
что по воле покойного мистера Майлза Милечарана мы с Фенеллой являемся
совместными наследниками его достояния, которое состоит и? дома близ
Дугласа и некоторого дохода, оценить который не представляется возможным
ввиду его малости. Во вложенном конверте прилагалось завещание, которое
мистер Милечаран распорядился переслать Фенелле после своей смерти.
Содержимое этого своеобразного документа я привожу полностью:
"Дорогие Фенелла и Джуан (потому что, если верить слухам, где один из
вас, там и другой, а значит, это письмо вы тоже прочтете вместе)!
Возможно, вы помните мои слова, что каждый, у кого есть хоть капля
мозгов, с легкостью отыщет сокровище, спрятанное моим дедом - тем еще,
должен сказать, мерзавцем. Ну, и малость пошевелив этой самой каплей, я
нашел-таки сокровище: четыре ящика чистого золота. Прямо как в сказке,
верно?
Из моих родственников живы на данный момент четверо: вы двое,
племянник Юан Коридж, о котором я слышал только плохое, и кузен - доктор
Фэйл, о котором я не слышал ничего хорошего.
Поместье свое я безусловно оставляю вам, что же касается "сокровища",
которое свалилось на меня исключительно благодаря избытку моего ума, то
просто так передать его по наследству я не могу. Сильно подозреваю, что это
изрядно бы оскорбило моего покойного предка. Поэтому я придумал маленькую
хитрость.
В настоящий момент существуют четыре "сундука" с сокровищем (заметьте,
это давно уже не золото, а куда более современный его эквивалент) и четыре
претендента на них - все мои ныне здравствующие родственники. Проще всего
