Кристи Агата - Ради Самого Дорогого
Агата КРИСТИ
РАДИ САМОГО ДОРОГОГО
Служащая бюро по трудоустройству, больше напоминавшая настоящую светскую
даму, деликатно откашлялась и удивленно посмотрела на девушку.
- Стало быть, вы отказываетесь? Это предложение, к слову сказать,
поступило к нам только сегодня утром. Мне это место представляется крайне
выигрышным. Подумайте: Италия, вдовец с трехлетним малышом на руках и пожилая
дама - мать или дальняя родственница, не помню точно.
Джойс Ламберт снова покачала головой.
- Есть причины, по которым я не могу покинуть Англии, - повторила она
устало. - Вот приходящей прислугой я бы устроилась с удовольствием. Если
можно.
Она изо всех силах старалась держать себя в руках, но ее голос все же
немного дрогнул. Она умоляюще подняла на даму свои темно-синие глаза.
- Весьма проблематично, мисс Ламберт, весьма. Сейчас даже к приходящей
прислуге выдвигаются исключительные требования, а у вас нет даже элементарного
опыта И потом, такие места идут нарасхват, на них выстраиваются целые очереди
Поверьте мне, буквально очереди: сотни, ну просто сотни желающих.
Она сочувствующе помолчала.
- Вероятно, у вас иждивенец на попечении?
Джойс кивнула.
- Ребенок?
- Почти, - согласилась она с едва заметной улыбкой.
- Печально, крайне печально. Разумеется, я постараюсь сделать для вас все
что можно, но повторяю...
Она пожала плечами. Разговор явно закончился, и Джойс поднялась. Когда она
выходила из неприветливого здания на улицу, ей пришлось прикусить губу, чтобы
не расплакаться.
"Не смей! - строго сказала она себе. - Не смей реветь, словно сопливая
девчонка. Знаешь что? Ты просто сдалась. Никогда нельзя сдаваться. Впереди еще
целый день - столько всего может случиться! И потом, что-то подкинет тетя
Мэри, так что на пару недель хватит. Вперед, Джойс, вперед, или ты забыла, что
богатые родственники ждать не любят?"
Пройдя по Эджвер-роуд, она торопливо пересекла парк и, дойдя до
Виктории-стрит, зашла в универмаг. Отыскав там комнату отдыха, она уселась на
диван и принялась ждать. Не прошло и пяти минут, как в комнату вошла
нагруженная покупками дама.
- А, ты уже здесь, Джойс? Я, кажется, чуточку опоздала? Обслуживание в
кафе оставляет желать лучшего. Не то что в былые времена. Ты, надеюсь, уже
завтракала?
- Да, конечно, - весело ответила Джойс после короткой внутренней борьбы.
- Лучше всего здесь завтракать в половине первого, - наставительно
заметила тетя Мэри, устраивая на диване свои бесчисленные пакеты. - В это
время меньше всего народу. Кстати, особенно рекомендую яичницу с карри!
- Непременно попробую, - чуть слышно прошептала Джойс, пытаясь избавиться
от невесть откуда взявшегося чудесного запаха еды.
- Ты что-то исхудала, дитя мое, - жизнерадостно констатировала тетя Мэри.
- Надеюсь, ты не забиваешь себе голову всей этой новомодной вегетарианской
ерундой? Побольше мяса, дитя мое, вот что я тебе скажу. Мясо еще никому не
вредило.
Джойс стоило огромного труда не выкрикнуть, что ей оно сейчас просто
необходимо.
Она молила Бога, чтобы тетя Мэри перестала говорить о еде. Столько надежд
возлагала она на эту встречу... И вместо этого слушать про яичницу с карри и
мясо... Это было слишком. Действительно слишком!
- Так вот, милочка, - беззаботно щебетала тетя Мэри, - письмо твое я
получила и очень рада, что ты наконец объявилась. Я же говорила, что в любой
момент приму тебя с распростертыми объятиями, и это действительно так, только
представь: как нарочно, на днях мне предложили сдать комнаты на очень выг
