Кристи Агата - Слишком Дешевая Квартира
Агата КРИСТИ
СЛИШКОМ ДЕШЕВАЯ КВАРТИРА
Обычно, как я уже рассказывал, в своих расследованиях Пуаро отталкивался
от главного события, будь то убийство или ограбление, и далее методом
логических умозаключений доводил их до блистательной развязки. В происшествии,
о котором пойдет речь сейчас, удивительная цепь случайностей протянулась от
внешне незначительных, но привлекших внимание Пуаро обстоятельств к крайне
трагическим последствиям.
Я как-то был в гостях у своего старинного приятеля Джеральда Паркера.
Кроме нас с хозяином было еще человек шесть, и беседа в конце концов свелась,
как это всегда случалось, если в беседе участвовал Паркер, к проблеме найма
квартир в Лондоне. Дома и квартиры были его страстью. Со времени окончания
войны он сменил по меньшей мере полдюжины разных жилищ. Стоило ему только
где-нибудь обосноваться, как он тут же неожиданно натыкался на более, по его
мнению, уютное местечко и тотчас отбывал туда со всеми своими пожитками.
Несмотря на практический склад его ума, эти переезды почти всегда совершались
без внимания к материальной стороне дела, поскольку двигала им чисто
спортивная страсть, а не поиск выгоды. Некоторое время мы слушали Паркера с
благоговением непосвященных. Потом настала наша очередь, и тогда началось
настоящее вавилонское столпотворение .
Наконец, право высказаться получила миссис Робинсон, очаровательная юная
новобрачная, которая была здесь вместе со своим мужем.
- А вы еще не слышали о том, как нам повезло, Паркер? - спросила она. - Мы
наконец-то сняли квартиру. И знаете, где? В Монтегю!
- Поздравляю, - сказал Паркер. - В этом доме отличные квартиры. Только
непомерно дорогие.
- В том-то и дело, что нам сдали совсем недорого. Дешевле не бывает -
восемьдесят фунтов в год.
- Но Монтегю - это огромное роскошное здание в Найтсбридже , не так ли? Или вы говорите о его случайном
тезке где-нибудь в трущобах?
- Нет, в Найтсбридже. Правда, чудно?
- Конечно, чудно. Точнее говоря, просто чудесно! Но тут наверняка кроется
подвох. Полагаю, понадобилось дать большой аванс?
- Ни пенни!
- Ни пенни! Я не переживу этого! - застонал Паркер.
- Только пришлось заплатить за обстановку...
- А! - Паркер ожил. - Так я и знал, что без подвоха не обойдется!
- Пятьдесят фунтов, прежние жильцы оставили нам всю мебель! И она очень
приличная.
- Сдаюсь, - сказал Паркер, - Эти прежние жильцы, должно быть, умалишенные
со склонностью к филантропии.
Похоже, миссис Робинсон и сама была несколько озадачена. Чуть заметная
складочка пролегла меж ее изящными бровями.
- Действительно странно, правда? Может, в этой квартире водятся призраки?
- Никогда о таком не слыхал - чтоб призраки наведывались в квартиру, -
произнес Паркер решительно.
- В общем, конечно... - Но его слова явно не убедили миссис Робинсон. -
Только во всем этом есть что-то.., сомнительное, что ли.
- А именно? - заинтересовался я.
- А, наш криминалист насторожился, - сказал Паркер. - Откройтесь ему,
миссис Робинсон. Гастингс - великий разгадчик всякой чертовщины.
Я засмеялся несколько смущенно, хотя в душе был польщен отведенной мне
ролью.
- Ну.., не то что совсем уж сомнительное, капитан Гастингс... Мы
обратились в контору по найму Стоссера и Поля (раньше все не решались, потому
что у них только дорогие квартиры в Мейфере , но потом мы подумали - попытка не пытка), но все, что они нам
предлагали, стоило не меньше четырех сотен в год, или они требовали огромный
аванс? Мы уже собрались уходить, и тут клерк проговорился,
