Кук Глен - Седая Оловянная Печаль (Гаррет 5)
ГЛЕН КУК
СЕДАЯ ОЛОВЯННАЯ ПЕЧАЛЬ
ГЛАВА 1
Стоит вообразить, что дела в полном порядке и можно высоко держать
голову, - бац! - старина Рок налетит на тебя с разбегу и даже не подумает
извиниться. С Гарретами такое случается на каждом шагу.
Я и есть Гаррет. Полюбуйтесь: чуть больше тридцати, чуть выше шести
футов, чуть тяжелее девяноста и, боюсь, скоро поправлюсь еще - я не прочь
побаловаться пивком. Волосы каштановые. Чего только обо мне не говорят - я
и циничный, и угрюмый, и надутый, бука, одним словом. Коварен как змей,
утверждают недоброжелатели. Но, черт возьми, сердце-то у меня доброе, ей-
богу, доброе, я просто неуклюжий старый мишка с неотразимой улыбкой и
нежной душой.
Не верьте слухам. Я, конечно, реалист, но порой во мне вспыхивает
романтический огонек. Раньше пламя было куда ярче, но мне пришлось пять
лет прослужить в Королевской морской пехоте. Я мог бы сохраниться гораздо
лучше.
Морли называет меня лентяем. Грязная клевета, не стоит слушать этого
непоседу, чья мораль напоминает флюгер под ветром. Я не лентяй, но работаю
только, когда деньги нужны позарез. Я - частный агент, сыщик. А значит,
мне немало времени приходится проводить среди многопочтенных личностей,
которых вы не пригласили бы к обеду; Похитителей детей, шантажистов,
разбойников, воров и убийц.
Ну да, они тоже когда-то были невинными младенцами.
В моей жизни нет ничего великого и героического, в исторических хрониках
мне не отведут ни строчки. Зато я сам себе хозяин, сам распределяю время и
решаю, за какие дела браться, за какие нет. Мне не нужно изворачиваться,
заискивать, совесть моя чиста.
Так вот, без крайней необходимости я стараюсь не работать, поэтому
всегда смотрю в глазок, прежде чем открыть дверь. Если посетитель похож на
клиента, я просто не отвечаю на стук.
Был славный денек, а ведь год только начался. Но небесное начальство
отлынивало от работы, зимой и не пахло, снег таял, и на шестой день этой
неправдоподобной оттепели на деревьях начали распускаться почки. Боюсь,
они поторопились.
Я ни разу с начала оттепели не выходил из дому, сидел за столом и
составлял счета по двум незначительным расследованиям. Я уже подумывал, не
пойти ли прогуляться, пока совсем не рехнулся от духоты, как кто-то
постучал в дверь.
У Дина был выходной, пришлось самому тащиться к двери. Я подошел,
посмотрел в глазок - и обомлел. Да что там, братцы, я просто остолбенел!
Вестницы всяких серьезных передряг обычно носят юбки и выглядят, как вам
и не снилось. Скажу проще, для непонятливых - у меня слабость к
хорошеньким девушкам, аппетитным, как персик. Но я потихоньку умнею. Дайте
мне годков тысячу и...
Но это был вовсе не персик. Это был человек, которого я знал много лет
назад и никак не ожидал встретить снова. Да мне и не хотелось с ним
встречаться. Но не похоже было, что у него крупные неприятности. Так,
небольшое дельце. И я отпер. Первая ошибка.
- Сержант! Какими судьбами?! - и я протянул руку. В пору нашего
знакомства я бы на это не отважился.
Он был лет на двадцать старше, такого же роста, килограммов на десять
легче. Морщинистое лицо цвета дубленой кожи, большие оттопыренные уши,
маленькие черные глазки. В темных волосах появилась седина, раньше ее не
было. Такие безобразные физиономии попадаются, слава Богу, не часто. А
здоров мужик, из той породы людей, с которыми до гробовой доски ничего не
делается, проживи они хоть миллион лет. Он стоял в дверях несокрушимый и
прямой, точно аршин проглотил.
- Рад тебя видеть, -
