Купер Сонни - Черный Огонь
Сонни КУПЕР
ЧЕРНЫЙ ОГОНЬ
Перевод А.Е.Карлов
Теодору Старджену, моему учителю и дорогому другу
ВСТУПЛЕНИЕ
Жила-была маленькая пухленькая евреечка, которая лучше всех знала, как
следует обработать рану, и варила такой жирный куриный супчик, что его
невозможно было есть. Приходилось просто благодарить, даже не попробовав.
***
Знавал я женщину, супругу известного физика-ядерщика, которая во время
долгого пребывания в Нью-Мексико проявила завидную энергию и сострадание при
изучении жизни коренного населения Америки. И это стало не просто научным
исследованием. Она официально усыновила маленького Пабло, впоследствии
превратившегося в знаменитого вождя по прозвищу Черная Нога, и опубликовала
книжку об индейцах, об их прошлом и настоящем.
***
Когда одна писательница взялась за свой первый в жизни роман, для начала
она обратилась к издателю. Тот выдал ей неплохой аванс и целую кучу советов, о
чем писать. Женщина была новичком в писательском деле, но села и чертовски
быстро написала свою книжку (правда, это оказался совсем другой роман). Разные
вещи случаются в издательском бизнесе, но такого еще не было. Редактор не стал
забирать у писательницы деньги, но посоветовал забыть о контракте.
Возмущенная, она отказалась от гонорара, который, по ее мнению, не заработала,
и вновь засела за пишущую машинку, переписав свою первую книжку от начала до
конца.
***
Настоящие богини встречаются в Голливуде на каждом шагу. Однажды мне
пришло в голову, что о подавляющем большинстве из них мы бы никогда не
услышали, если бы не окружающие их десятки, а иногда и сотни поклонников, или
хотя бы просто зевак. Я понял это после встречи с одной из актрис, снявшейся
во многих фильмах. Впрочем, вы и сами частенько видели ее.
***
Мы все знакомы с таким явлением как фанклубы. Их множество: бейсбольные и
футбольные, клубы любителей велосипедного туризма и научной фантастики, и т.д,
и т.п. Вы в курсе, что понятие "фан" происходит от слова "фанатик"? Но все
остальные фанаты - ничто по сравнению с Трекки. Той самой Трекки, которая уже
тринадцать лет организует по всему миру клубы любителей "STAR ТRЕК". Подобного
еще не случалось ни с одним телевизионным шоу в мире. Я знаю, что Трекки
настолько помешана на этом, что записала на пленку 73 серии фильма. Она может
в один момент связаться бог знает с каким количеством фанклубов. Персональный
менеджер капитана Джеймса Т. Кирка - это и есть Трекки (сам капитан еще
известен под именем Уильяма Шаттнера).
***
В районе Мексиканского залива у меня живет приятель. У него дома есть
ванна. Может быть, у вас она тоже есть, но сомневаюсь, что ваша сравнится с
его. Та ванна установлена на пьедестале как алтарь, она черная и настолько
огромная, что четыре человека свободно поместятся в ней. Два крана (для нее и
него, как считают некоторые), сделаны из золота, а вместо подставки для душа
используется ветка дерева.
***
Вы уже, наверное, догадались, что все выше изложенное относится к одному
человеку, автору этой книги. Эта маленькая, кажущаяся робкой женщина с тонким
девичьим голоском на самом деле обладает энергией динамо-машины. Ей просто
невозможно противостоять. Бывали в ее жизни периоды безделья, и тогда она
заболевала и, между прочим, очень серьезно. Единственным лекарством для нее
становилась работа. И чем больше - тем лучше.
***
С самых первых страниц интрига этой книги закручивается лихо. Все
начинается со взрыва, затем нить сюжета приводит в центр заговора. Ситуация
кажется, на пер
