Лавкрафт Говард Филипс & Дерлет Август Уильям - Единственный Наследник
Ховард Филипс Лавкрафт
Авгус Уильям Дерлет
ЕДИНСТВЕННЫЙ НАСЛЕДНИК
{"Встречаются подчас такие дома, которые, как и некоторые люди,
способны непостижимым образом, буквально при первом же взгляде на них
навести на мысль о своем злобном, порочном нраве. Возможно, над ними
постоянно зависает некая аура совершенного в их стенах темного деяния,
которая сохраняется даже тогда, когда и самого автора подобных дел уже
давно нет в живых, но все же способна вызывать у человека состояние озноба,
отчего даже волосы на голове встают дыбом. В такие моменты в сердце
невинного наблюдателя словно проникает Нечто, оставшееся как от самой
первоначальной страсти вершителя зла, так и от переживаемого его жертвой
ощущения ужаса, и он внезапно замечает, как нервы его напрягаются до
предела, по коже ползут мурашки, а кровь леденеет."}
Элджернон Блэквуд
Первоначально у меня и в мыслях не было рассказывать или, тем более,
писать о находящемся в Провиденсе доме Шарьера, в котором однажды ночью я
сделал свое ужасающее открытие. У каждого человека всегда найдутся такие
воспоминания, которые ему хотелось бы всячески вытеснить из своей памяти,
опровергнуть или вообще стереть. И все же я просто вынужден хотя бы вкратце
рассказать о своем знакомстве с домом по Бенефит-стрит, равно как и
последующем поспешном бегстве из него, дабы не подвергать совершенно
невиновных людей унизительной процедуре допроса в полиции, которая, пройдя
по моим стопам, подтвердила факт обнаружения мною той чудовищной находки.
Что поделаешь, волею судеб мне и в самом деле довелось первым взглянуть на
то неописуемое, кошмарное зрелище, и, надо сказать, увиденное мною
оказалось намного ужаснее всего того, что я повидал за все предшествующие и
последующие годы своей жизни.
Едва ли у кого-то вызовет удивление тот факт, что в области изучения
способностей и возможностей человека серьезный антиквар вполне может
проявить гораздо меньшие познания, нежели в проблемах градостроения.
Пожалуй, именно по этой причине указанный специалист, оказавшись
вовлеченным в процесс исследования конкретных представителей человеческой
породы, скорее всего столкнется с намного более сложными загадками, нежели
при определении даты постройки какого-то уникального крыльца или манерой
исполнения флигеля дома с двускатной крышей. Предваряя последующий рассказ
некоторыми сведениями о собственной персоне, я вполне мог бы приложить все
вышеупомянутые соображения и к самому себе, а заодно сказать, что в тех
местах, где традиционно собираются антиквары, имя Элижи Этвуда издавна
пользовалось некоторой - из скромности я предпочел бы остановиться именно
на такой формулировке - известностью. На тот же случай, если кого-то
заинтересует более подробная информация обо мне, он сможет почерпнуть ее в
различных справочниках, регулярно публикующих вести из мира антикваров.
В Провиденс, который находится в штате Род-Айленд, я прибыл в 1930
году, намереваясь задержаться в нем совсем ненадолго, а если говорить
конкретнее, то нанести всего лишь один-единственный визит, после чего
вернуться к себе в Новый Орлеан. Однако, как только я увидел тот самый дом
Шарьера по Бенефит-стрит, то сразу же почувствовал, что не могу отвести от
него взгляда, ибо лишь антиквар способен в такой степени заинтересоваться
необычным домом, одиноко стоящим на улице одного из городов Новой Англии,
построенным много лет назад и переполняющим сердце странным, непонятным
ощущением чего-то неимоверно манящего и одновременно
жут
