Лутц Джон - Стерео Хэнсона
Джон Лутц
Стерео Хэнсона
- Я могу неопровержимо доказать, что на Луну еще не ступал ни один
человек, - донесся голос с той стороны прохода между домами. - У меня есть
фотографии местности под Форт-Колтом в Аризоне, которые во всех деталях
совпадают с так называемыми официальными снимками космонавтов на
поверхности так называемой Луны.
- Сэм? - донесся голос Айны с постели. - Сэм? Почему ты не спишь? Нога
болит?
- Не болит, а чешется под чертовым пластиком, - объяснил Сэм Мелиш
жене.
- А предположим, - сказал Полуночный Всадник, - что кто-нибудь
поперетаскивал камни в пустыне с места на место и воспроизвел в Аризоне
приметы места высадки? Иными словами, откуда мне знать, что подлинны ваши
фотографии, а не официальные?
- Ляг, Сэм, - умоляюще сказала Айна.
Но Сэм Мелиш отключил ее голос и продолжал слушать стерео, орущее по ту
сторону прохода. Хэнсон, человек, который жил напротив, видимо, спал, не
выключая ночника, и Сэм различил на столе массивный прямоугольник
ненавистного стерео - "грохочущий ящик", как с полным основанием прозвали
эти орудия пытки - длинные, темные, словно прогнутые посередине, откуда
подсвеченные циферблаты вперялись в Мелиша, будто полные злобы глаза.
- Сэм?
- Тише, Айна, прошу тебя! Это чудище я слушать вынужден, но ты-то
можешь меня оставить в покое?
Но он знал, что это не в ее силах. С тех пор, как в Центре переработки
городских отходов, где он работал бухгалтером, ему на ногу упал пресс для
алюминия и сломал ее, Мелиш был заперт в их крохотной квартирке, а его
нога покоилась в объемистой оболочке, причем не по старинке из гипса, но
из неведомого пластика. Она была несъемной, то есть ей предстояло
оставаться на ноге каждую мучительную минуту, пока кость не срастется и
врач не снимет пластик. И вот теперь нога зудела, а почесать ее Мелиш не
мог!
Тем не менее этот выматывающий зуд был все-таки терпимее душевного
раздражения, которое пронизывало его насквозь и от которого он точно так
же не мог избавиться. Беспощадный Хэнсон в квартире на пятом этаже прямо
напротив окна Мелиша по ту сторону прохода держал свой грохочущий ящик
включенным на полную мощность непрерывно. Непрерывно в буквальном смысле
слова. Круглые сутки!
Днем это обычно была музыка. Всяческая, но с преобладанием рока и рэпа.
По ночам это иногда была музыка, а иногда идиотские станции с
круглосуточными разговорными программами. Мелишу некуда было деться от
непрерывного оглушительного шума. Он испробовал затычки для ушей, но они
практически не снизили уровень децибелов и только вызвали у него дикую
головную боль. Медитационное сосредоточивание абсолютно не помогало. За
прошедшую кошмарную неделю Мелиш возненавидел музыку, а заодно невротиков
и параноиков, которые звонят ведущим программ вроде "Полуночного
всадника".
- Так вы хотите сказать, - недоверчиво спросил звонящий, - что
доверяете правительству больше, чем мне?
Но Полуночный Всадник был слишком искушен, чтобы угодить в ловушку.
- Я хочу сказать, Билл... Вас ведь зовут Билл, верно?
- Верно.
- Я хочу сказать, что в рассматриваемом случае данные в пользу реальной
высадки на поверхность Луны перевешивают ваши данные, Билл. Только и
всего.
Билла это не убедило.
- Всякий, кто доверяет правительству больше, чем простому гражданину,
должен убраться вон из нашей страны и жить в...
- Выключи! - завопил Мелиш. - ВЫКЛЮЧИ-И-И-И!
Он стоял у окна, балансируя на костылях, и смотрел прямо перед собой
через темный провал прохода.
Несколько секунд спустя
