Макбейн Эд - Преследователь
Эд МАКБЕЙН
ПРЕСЛЕДОВАТЕЛЬ
Он опять шел за ней вечером.
Она заметила его краем глаза сразу же, как только сошла с автобуса, но
когда обернулась, он - высокий молодой человек с широкими плечами и узкими
бедрами - нырнул в черную тень большого дуба на углу улицы.
В этот вечерний час было еще не совсем темно, но приближалась осень, и она
знала, что через несколько недель темнеть будет рано. Она быстро шла в
сгущающихся сумерках, стуча каблучками по тротуару и слыша позади себя шаги
парня, отдающиеся в такт ее шагам тихим эхом. От автобусной остановки ее дом
отделяло пять многоэтажных домов и пять заброшенных, поросших сорной травой
участков. Растущие на них громадные деревья отбрасывали огромные, зияющие
чернотой тени.
В этот вечер она чуть ли не бегом миновала последние два дома,
прислушиваясь к звукам шагов, ускорившихся позади нее, как только она пошла
быстрее.
Она рывком открыла дверь, вбежав в дом, захлопнула ее за собой, а потом
прижалась к двери спиной. У нее даже ладони вспотели от страха. Дрожь
спускалась по позвоночнику, словно капля холодной воды. Но, почувствовав
крепость двери за собой, она глубоко вздохнула и прошла в гостиную.
- Это ты, Элла? - спросил Боб из своего кабинета.
- Да, дорогой.
Она положила пальто на подлокотник кресла, бросила перчатки и сумочку на
сиденье. Остановилась перед продолговатым зеркалом над кушеткой, взбила
волосы, а потом вошла в кабинет.
Боб поднял глаза от стола, а она подошла к нему и легонько чмокнула в
щеку.
- Эй, разве так здороваются с любимым мужем?! - пожаловался он.
Он притянул ее к себе, усадил на колени, поцеловал в губы, а потом
отстранился и с удивлением посмотрел на нее.
- Что-нибудь случилось, милая?
- Нет-нет, - поспешно ответила она и заметила, как его брови нахмурились,
притушив синеву его глаз. - Ну ладно, Боб. Кое-что случилось. Я.., ты
подумаешь, что это глупость, но...
- Снова тень? Она резко встала.
- Не смейся над этим, Боб!
- Прости, Элла. Что произошло на этот раз?
- Он.., он опять был здесь.
- На автобусной остановке?
- Да.
- И?..
- Снова шел за мной. Он.., он шел следом всю дорогу.
- Всю дорогу до дома?
- Да.
Боб отодвинул стул и высвободил ноги из-под стола. Потом прошел мимо Эллы
в гостиную. Остановился у окна, раздвинул полоски жалюзи. Элла взволнованно
наблюдала за ним.
- Не вижу снаружи ровным счетом никого, - бросил он через плечо.
- А ты что думаешь, он всю ночь будет тут торчать? Боб глубоко вздохнул и
отпустил жалюзи.
- Нет, не думаю.
- Боб, мы должны что-то с этим делать. Через каких-то пару недель будет
темнеть рано, а я.., я боюсь, он может со мной сделать что-нибудь.
- Элла, - сказал Боб, - не глупи, милая.
- А что в этом глупого? Я молода и.., ну, довольно привлекательна, и...
- Ты просто красавица! - поправил ее он, потом подошел к ней и взял за обе
руки.
- Милая, я бы и сам шел за тобой следом!
- Но здесь реальная опасность, Боб! Разве ты не понимаешь этого?
- Элла, если бы я счел, что тебе грозит опасность... - Он замолчал и
неожиданно отпустил ее руки. - И где же этот твой таинственный подросток?
Когда ты мне сказала о нем в самый первый раз, я тут же бросился на улицу и
обыскал все окрестности. На улице не было ни души, за исключением старика
соседа, мистера Джегера.
- Это никакой не мистер Джегер! - твердо сказала она. - Это мальчишка. Ему
не больше девятнадцати.
- Хорошо, милая, - искренне сказал он, - но кто же он? Где он? Я трижды
встречал тебя с автобуса, с тех пор как ты предполож
