Макгиверн Уильям - Завтра Опять Неизвестность
УИЛЬЯМ МАКГИВЕРН
ЗАВТРА ОПЯТЬ НЕИЗВЕСТНОСТЬ
Глава первая
Он долго не решался пересечь улицу и войти в отель. Хмуро торчал
посреди тротуара под навесом перед вращающимися дверьми, не обращая
внимания на ночных прохожих; его неподвижная фигура высилась, как скала
посреди водного потока. При виде хмурого взгляда и напряженных плеч люди
предпочитали миновать его поосторожнее.
Только одно его беспокоило...
Он знал этот отель в центре города, посещаемый местными бизнесменами
средней руки, старое каменное здание, подсвечиваемое неновыми вывесками и
сияющее алюминием черных с золотом витрин. Помнил, как однажды встретил в
вестибюле Лорен; это было недалеко от его работы. Перед тем, как идти
домой, они выпили пива.
Наконец он закурил сигарету и бросил спичку на тротуар, едва замечая
снующих вокруг людей. Ничего окончательно так и не решив, просто направился
к отелю, словно подталкиваемый мыслью:
- Почему нет? А почему бы и нет, черт побери?
Остановился он только во вращающихся дверях, с тревогой и опаской
оглядываясь вокруг. Группа людей беседовала у газетного ларька, несколько
бизнесменов среднего возраста сидели на жестких диванах, листая вечерние
газеты. Из гостиной справа доносилась громкие звуки музыкального автомата и
шумный смех мужчин, сидевших за стойкой бара. Он обогнул толпившихся людей
и незаметно двинулся к стойке в конце вестибюля, засунув руки глубоко в
карманы старого плаща. Слабая тень беспокойства ещё омрачала его лицо. У
стойки он пристроился за женщиной с двумя детьми, цеплявшимися за
материнскую юбку, и, скрывая досаду, стал ждать, пока клерк объяснял ей,
как добраться на такси до пригорода.
- Нас должен был встретить мой брат, но ему пришлось выйти на работу,
- виноватым тоном говорила женщина. - У него дела в газовой компании,
позвонить могут в любую минуту.
- Уверен, вы нормально доберетесь.
- Да, конечно, большое спасибо. Пойдемте, дети.
Клерк, молодой жидковолосый блондин, ему улыбнулся.
- Да? ...
- Я хотел бы видеть мистера Новака. Фрэнка Новака. В каком он номере?
- Мистер Новак вас ждет?
Вопрос ему не понравился, он вынул руки из карманов и раздраженно
забарабанил пальцами по стойке.
- Разумеется, он меня ждет. Будь это не так, меня бы здесь не было.
Так в каком он номере?
- Я позвоню ему, - с дежурной улыбкой предложил клерк. - Таковы
правила. Как вас представить?
Гнев его быстро угас, сменившись ощущением опустошенности.
- Конечно, я понимаю, - он с безразличным видом пожал плечами. - Но он
меня знает. Меня зовут Слэйтер. Эрл Слэйтер. Он должен знать меня как Тэкса
Слэйтера. Это просто прозвище. Так меня звали в армии.
- Я позвоню мистеру Новаку.
Эрл Слэйтер сунул свои крупные костлявые руки обратно в карманы. Все
ещё чувствуя себя дураком, он подумал: "- Так меня звали в армии. Ну и что?
Какая разница?" Раздражение кипело в нем, ища выхода.
- Номер 106, - произнес клерк. - Мистер Новак просит вас подняться.
- Ладно, спасибо, - с натянутой улыбкой буркнул Эрл Слэйтер. Он хотел
добавить что-нибудь еще, что подняло бы его в собственных глазах, но ничего
придумать не смог; слова для него были слишком трудоемким средством
достижения цели. Во всяком случае, клерк уже беседовал с кем-то другим,
потому Эрл отвернулся от стойки и не спеша направился к лифтам. Какой,
значит, номер? Сто шесть ...
Стоя перед закрытыми створками лифта, он снова почувствовал
неуверенность. Нахмурившись, поспешно закурил, и напряжение придало каждому
его движению особый смысл. Окинул не
