Маккенна Джульет - Игра Воровки (Хроники Эйнарина - 1)
Джульет Маккенна
Игра воровки
(Хроники Эйнарина-1)
Пер. с англ. Ю.А.Кряклиной
Это - мир Эйнарина. Мир, в котором правит магия. Магия, подвластная
лишь избранным - живущим вдали от людских забот и надежд. Магия великих
мастеров, познающих в уединении загадочного острова Хадрамапа тайны стихий
и секреты морских обитателей. Мир, в котором настоящее неразрывно связано с
прошлым. С временем, когда правила еще Эйнарином могущественная
Тормалинская империя. Империя, что погибла века и века назад, а с нею - и
все почти знания, накопленные людьми. Все ли? О нет. Смутно и глухо
говорят, что осталась тайная сила магии еше и в древних артефактах. Но -
где те артефакты, не ведомо было никому...
Глава 1
АЗАРТНЫЕ ИГРЫ
Большинство азартных игр вращается вокруг древних рун, используемых
для предсказаний и давно отринутых цивилизованными странами. Одни игры
основаны на чисто случайном сочетании рун; иные строятся на выбрасывании
комбинаций, которые приносят определенное количество очков. И в том, и в
другом случае существенное значение имеет натренированная память.
Разумеется, предпочтительнее играть с друзьями, в атмосфере праздника,
под хорошее вино, а ставки и условия выплаты долгов следует оговорить
заранее. Хозяева приличных постоялых дворов в городах и на головных трактах
считают нелишним позаботиться о постоянно действующем игорном столе для
путешественников. Игры там, как правило, проходят без эксцессов, и ставки
бывают чрезвычайно высоки. Если удача и мастерство вас не подведут, вы
можете встать из-за стола с туго набитым кошельком. Однако долги, сделанные
в такой компании, должны быть немедленно выплачены, если вы не желаете,
чтобы ваши товар и багаж пошли на их оплату.
Не обманитесь случайными развлечениями, царящими в городе во время
празднеств. Остерегайтесь доброжелательного незнакомца, который предлагает
вам дружескую игру, дабы скоротать скучный вечер в таверне у глухих дорог.
Встречаются порой люди, удаленные прочь от очага, лишенные чесmu и совести,
или беглые, которые обводят вокруг пальца неосмотрительных, выигрывая с
помощью утяжеленных рун и ловкости рук. Такие игроки ничуть не лучше
наемников и воров.
Тори Сеймид, "Богатство и Мудрость. Руководство к их приобретению и
сохранению"
Трактир "Вьючная Лошадь" на дороге к Колу, к югу от Амбафоста,
Энсеймин, 12-е предосени
Некоторые возможности следует сопровождать надписью "Слишком хорошо,
чтобы быть правдой". Конечно, скажете вы, за те десять лет, что я живу
своим умом, я должна бы научиться распознавать их. Я тоже так думала - но,
увы.
Той ночью, когда такая вот возможность внесла хаос в мою жизнь, я
сидела, сытно поужинав, перед ревущим камином и слушала, как ветер терзает
уютный трактир. На мне была моя обычная, ничем не примечательная дорожная
одежда, и я думала: если повезет, то посетителям пивной не удастся
определить мой возраст, пол и род занятий. Быть неприметной - талант,
который я культивирую: средний рост, среднее сложение, ничего особенного,
если я не решу иначе. Положив ноги на скамеечку и надвинув шляпу на глаза,
я, возможно, выглядела дремлющей, но мысленно шагала по комнате и пинала
мебель. Где Хэлис? Мы должны были встретиться здесь четыре дня назад, и эта
незапланированная остановка пожирала мои средства. Опаздывает на встречу...
нет, это не похоже на нее. В тех редких случаях, когда подобное случалось
раньше, она всегда присылала записку. Что же мне делать?
Я снова пересчитала деньги, незаметно для всех сунув па
