Малмер Макнайт - Гроза
Макнайт Малмер
ГРОЗА
пер. Н.Куликовой
Она вставила ключ в замочную скважину, повернула ручку. Порыв
мартовского ветра вырвал дверь из ее рук и с силой ударил о стену. Ей
пришлось преодолевать сопротивление воздушного вихря, с шумом бросавшего в
спину водяные брызги, швырявшего их на оконное стекло. Она даже не слышала,
как заурчал мотор такси и машина отъехала от дома.
Из груди вырвался вздох благодарного облегчения - наконец-то она дома,
и притом вовремя. В такую непогоду перекрестки обычно заливает, и через
каких-нибудь полчаса они бы наверняка застряли, а другой дороги не было.
В доме было темно. Значит, Бен еще не пришел. Нажав кнопку выключателя
стоявшей рядом с диваном лампы, она почувствовала облегчение. Всю дорогу
домой - надо было навестить сестру - ей виделась картина: она входит в
освещенный дом и идет к Бену, сидящему с газетой в руках у камина. Она не
без удовольствия представляла его приятное изумление видеть ее на неделю
раньше запланированного срока и знала, как радостно переменится выражение
его круглого лица, заблестят за очками глаза, как он обнимет ее за плечи и
станет рассматривать, стараясь найти происшедшие за месяц разлуки перемены,
после чего звонко, подобно французскому генералу, производящему процедуру
награждения, расцелует в обе щеки. Затем она приготовит кофе, достанет
кусок торта, они усядутся у камина и заведут разговор.
Но Бена все не было. Она взглянула на каминные часы - уже около
десяти. А вдруг, не зная про ее приезд, он вообще не придет сегодня
ночевать -он и раньше, еще до ее отъезда, нередко оставался на ночь в
городе, из-за дел не поспевая на последний поезд. В общем, если вскоре он
не появится, значит, уже не приедет.
Мысль эта ее не обрадовала. Буря за окном становилась все сильнее, она
слышала дикое хлестание ветвей и свист ветра, огибающего углы их маленького
дома. Впервые за все это время она пожалела, что они поселились в такой
глуши. Поначалу у них были соседи, которые жили в четверти мили по дороге,
однако вот уже семь месяцев, как те переехали, и теперь они пребывали в
полном уединении.
Ее не донимали мысли об одиночестве: жизнь для двоих здесь была просто
изумительна. Ей доставляло такое удовольствие заниматься домом, ставшим
родным, ухаживать за ним, что кроме Бена ей, в сущности, никто не был
нужен. Но сейчас, когда она осталась наедине с рвавшейся внутрь грозой, ей
стало страшно от того, что рядом никого не было. В этой стороне дороги,
узкой лентой петлявшей между фермерскими полями и углублявшейся через милю
в густые дебри леса, никто кроме них не жил.
Уложив последние локоны, она отвернулась oт зеркала; плечи чуть
опустились, и вообще было в ней что-то от маленькой, нуждающейся в
покровительстве девочки, что-то незрелое и, при всей своей простоте, очень
трогательное. Между тем ей шел тридцать второй год, и хотя поженились они
лишь полтора года назад, ей до сих пор казалось чудом, что она вообще вышла
замуж.
Она пошла по дому, всему зажигая свет. Бен в относительном порядке
оставил внутреннее убранство помещения, и она смогла обнаружить лишь
незначительные следы неаккуратного мужского присутствия: в конце концов, ее
супруг был достаточно опрятным человеком. Наконец она почувствовала, что в
доме холодно. Бен, конечно же, ослабил подачу тепла - в подобных вещах он
был особенно внимателен и не терпел лишних трат.
Она посмотрела на термометр: шестнадцать градусов. Понятно, откуда же
быть теплу? Повернула рычажок на отметку "двадцать п
