Маршалл Паола - Английский Подснежник 1
ПАОЛА МАРШАЛЛ
АНГЛИЙСКИЙ ПОДСНЕЖНИК
Аннотация
Юная леди Дайна восхищена красавцем Коби Грантом, а он задумал превратить застенчивую, но далеко не глупую девочку в красивую, уверенную в себе женщину...
Пролог
Истина в том, что повторено трижды подряд.
Льюис Кэрролл
Начало марта 1892 года, Сомерсет
Леди Дайна Фревилль, к которой ее единоутробная сестра леди Виолетта Кенилворт относилась с вопиющей бесцеремонностью, умела быть не менее бесцеремонной.
— Я не хочу уезжать от тебя, мама. Ты знаешь, как я не люблю гостить у Виолетты... и как ее раздражает мое присутствие.
Дайна смотрела из окна маленькой гостиной. Ее мать, вдова покойного лорда Рейнсборо, в свободном шелковом платье всех цветов радуги занималась вышиванием.
Она взглянула на вышитые цветы, зевнула и мягко ответила:
— Знаю, знаю, но ты не можешь остаться со мной, радость моя. Муж распорядился, чтобы после восемнадцати лет опекунство над тобой перешло к твоему брату, а поскольку он до сих пор не женат, тобой займется Виолетта и представит тебя ко двору.
Даст Бог, она и мужа тебе найдет подходящего. Я не могу оставить тебя здесь, как бы мне ни хотелось. Дайна нахмурилась.
— Я не хочу переезжать к Виолетте, не хочу быть представленной ко двору. Мне не нравится вся эта дурацкая затея. Лучше я буду жить у Па, если с тобой не могу.
— Ой, ну это вовсе никуда не годится! — воскликнула мать. — И не смей так называть профессора Фабиана. Ты же знать не должна о том, что он твой отец.
— Вот уж нет, — упрямо возразила Дайна. — Что за лицемерие! Теперь, после смерти лорда Рейнсборо, мне незачем притворяться его дочерью.
— Виолетта, — заметила мать, — считает тебя кротким, покорным созданием. Увидела бы она, как ты себя ведешь в ее отсутствие. Неужели она настолько тебя подавляет, деточка?
Только теперь Дайна повернулась к матери.
— Ты не всегда была изгнанницей, когда-то у тебя были дом и доброе имя, а я никто... нет, хуже чем никто. У меня нет даже имени, и каждый раз, когда я вижу Виолетту... или кого-нибудь другого из ее круга... я знаю, о чем они думают. «Это она, та самая девочка, которая погубила Шарлотту Рейнсборо, спутавшуюся с Луисом Фабианом...» — Неожиданно девушка умолкла, устыдившись собственной жестокости. Она взглянула на безмятежное лицо матери. — Прости, мама, я не хотела...
— Нет, детка, лучше выложить все начистоту, как говаривала твоя няня.
Дайна усмехнулась.
— А почему ты не осталась с Па?
— Ну, уж нет! После того как Рейнсборо отказался дать мне развод, я загубила бы жизнь бедному Луису, если бы осталась с ним. У меня не было денег, чтобы его поддержать.
Нет, мы с Луисом провели изумительное лето, а потом он вернулся на свою кафедру в Оксфорд, а я только рада была стать брошенной женой Рейнсборо... все лучше, чем жить с ним.
Шарлотта помолчала, вспоминая тот далекий год, когда у нее завязался страстный роман с молодым человеком, приехавшим в Боро-Холл, чтобы учить ее сына-бездельника.
Нет, твердо сказала она себе, нет, я не буду думать о том, как сложилась бы наша с Дайной жизнь, если бы Рейнсборо не повел себя как собака на сене. «Ей-богу, Шарлотта, если моей ты не будешь, то и ему не достанешься. Черта с два я разведусь с тобой, а если сбежишь к нему, то я пущу его по миру. И ребенка твоего он не получит. Ребенок будет моим, будет носить мое имя и еще проклянет вас обоих!»
Нет, погубить Луиса она не могла и поэтому приняла условия мужа, а ее дочь Дайну теперь называли «леди». Впрочем, Рейнсборо позаботился, чтобы все вокруг узнали о печальной и
