Моэм Сомерсет - Генри Филдинг И 'том Джонс'
Уильям Сомерсет Моэм
ГЕНРИ ФИЛДИНГ И "ТОМ ДЖОНС"
М. Лорие, перевод
I
Писать о Генри Филдинге как о человеке трудно потому, что о нем очень мало
известно. Артур Мерфи[1], который опубликовал его краткую биографию как
вступление к сборнику его сочинений в 1762 году, всего через восемь лет после
его смерти, если и был с ним лично знаком, так только в его последние годы, а
материала у него было так мало, что с целью как-то заполнить 80 страниц своего
эссе он пускается в длинные, скучные отступления. Фактов он почти не приводит,
а позднейшие исследования показали, что приведены они порой неточно. Последним
о Филдинге серьезно писал Хоумз Дадден, ректор колледжа Пемброк. Два толстых
тома его труда - это памятник старательности и трудолюбию. Он живо обрисовал
политическую обстановку того времени и яркими штрихами изложил плачевную
авантюру Молодого претендента[2] в 1745 году, тем добавив красок, глубины и
основательности пестрой карьере своего героя. Кажется, нет ничего такого, что
можно бы сказать о Генри Филдинге и чего уважаемый ректор колледжа Пемброк не
сказал бы.
Филдинг был отпрыском старинного дворянского рода. Его отец, армейский
офицер, дослужившийся до генерала, был третьим сыном Джона Филдинга, каноника
Солсберийского собора, а тот был пятым сыном графа Десмонда. Десмонды были
младшей ветвью Денби, тешившей себя мыслью, что произошли от Габсбургов[3].
Гиббон, тот самый Гиббон, что написал "Упадок и разрушение", сказал в своей
автобиографии: "Потомки Карла V могут отрекаться от своих английских родичей,
но романтика "Тома Джонса", этой упоительной картины человеческих нравов,
переживет Эскуриал[4] и императорский герб австрийской династии". Это -
удачнейшая фраза, и очень жаль, что притязания благородных лордов на поверку
оказались беспочвенными. Они писали свою фамилию "Фелдинг", а я где-то читал,
что тогдашний граф спросил однажды Филдинга, как это могло случиться, на что
получил ответ: "Могу предположить одно, милорд, что причина простая: моя ветвь
нашей семьи научилась писать грамотно раньше, нежели ваша".
Отец Филдинга пошел в армию и служил в войсках Мальборо "с великой
храбростью и доброй славой". Он женился на Саре, дочери сэра Генри Гулда,
судьи в суде Королевской скамьи; и в его поместье Шарпем-Парк близ Гластонбери
в 1707 году и родился наш автор. Спустя три года Филдинги, у которых к тому
времени родились и две дочери, переехали в Ист-Стур в Дорсетшире, и там, в
доме, который судья завещал дочери, родились еще три девочки и один мальчик.
Миссис Филдинг умерла в 1718 году, а Генри в следующем году отбыл в Итон.
Здесь у него завязалась дружба с несколькими достойными юношами, и если он,
вопреки утверждению Артура Мерфи, не покинул Итон "с отличным знанием
древнегреческих авторов и вполне овладев латинскими классиками", то безусловно
полюбил заниматься классической литературой. Много позже, больной и без денег,
он наслаждался, читая "Утешение"[5] Цицерона, а садясь на корабль, увозивший
его, умирающего, в Лиссабон, взял с собой томик Платона.
После Итона он не отправился ни в один из университетов, но прожил
некоторое время в Солсбери, у своей бабки леди Гулд, чей муж-судья к тому
времени умер. Там, как сообщает д-р Дадден, он читал кое-что из юридической
литературы и множество разных книг. Внешне Филдинг был молодец хоть куда -
рост шесть с лишним футов, сильный, подвижный, с глубоко сидящими темными
глазами, римским носом, короткой верхней губой, кривящейся в иронической
у
