Мэрфи Уоррен & Сэпир Ричард - Проклятие Вождя
Уоррен Мерфи И Ричард Сэпир
Проклятие вождя
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Этот древний камень существовал задолго до того, как бледнолицые люди
на четырех высоких ногах с железными туловищами и головами вышли по
солнечной тропе из большой реки, воду которой нельзя пить.
Камень лежал здесь еще до того, как во главе племени встали
вожди-жрецы, и до того, как их сменили вожди-воины. Еще до ацтеков,
тольтеков и майя. И до рождения племени актатль, которое поклонялось камню
как божеству и считало своим и только своим богом.
Камень был высотой с вождя, и, если вы не знали, что круг в центре
камня был начерчен самими богами, прежде чем первый человек вышел из пасти
черепахи, значит, вы не принадлежали к племени актатль. И вас ни за что не
допустили бы в святилище божества, не позволили бы и близко подойти к
священному камню, чтобы бог не разгневался от прикосновения пальцев
непосвященного.
Люди называли священный камень "Уктут".
Но лишь жрецы знали его истинное имя.
Едва только появились бледнолицые люди, как вождь-воин племени актатль
призвал пятерых жрецов Уктута в храм - туда вело 142 ступени; мощные стены
защищали камень от северного ветра и света. И спросил вождь жрецов, что
думают они о прибывших в страну бледнолицых.
- Моктезума говорит, что они боги, - сказал один жрец.
- Послушать Моктезуму, так и газы, которые он выпускает после
пиршества, - это дыхание богов, - недовольно заметил вождь.
- Моктезума стоит ближе к тропе богов, - укоризненно произнес один из
жрецов. - Всем известно, что ацтеки под предводительством Моктезумы лучше
служат своим божествам, потому что у них вождь - жрец.
- Жизнь слишком коротка, чтобы проводить ее за подготовкой к смерти, -
ответил вождь. - И я считаю, что дожди выпадают вне зависимости от того,
бросили ли в колодец, который питает Уктут, сердце младенца или нет, что
дети будут рождаться, даже если не кидать в тот же колодец женские сердца, и
одерживаю я победы не потому, что Уктут регулярно поят кровью, а потому что
мои воины всегда занимают позиции на возвышенности и оттуда атакуют врага,
который находится внизу.
- Неужели тебе никогда не хотелось узнать имя Уктута? Его настоящее
имя? Чтобы он мог говорить с тобой так же, как он говорит с нами? - спросил
другой жрец.
- Для чего? У каждого есть свое название для окружающих вещей. Это
всего лишь колыхание воздуха. Я позвал вас сюда не за тем, чтобы сообщить,
что после стольких лет решил встать у вас на пути. Да будет так: вы даете
людям своих богов, я не отвращаю от вас людей. А теперь я хочу спросить, что
вы думаете по поводу пришельцев, цветом кожи напоминающих облако?
- Уктут считает, что их сердца должны попасть в воду, которую он пьет,
- ответил один из жрецов.
- Моктезума считает, что мы должны отдать высоким пришельцам на четырех
ногах желтый металл, за которым они охотятся, - заметил другой.
А еще один добавил:
- Моктезума сказал, что мы должны отдать сердца этих белых людей
Уктуту.
- Моктезума сказал, что ацтеки отдадут сердца белых вместе с их палками
смерти? - поинтересовался вождь. - Или он сказал, что племя актатль само
должно взять их сердца?
- По его словам, это столь прекрасная жертва, что он с удовольствием
уступит ее Уктуту, - ответил жрец.
- Тогда пусть великий Моктезума сам забирает их сердца. Он может
предложить их Кецалькоатлю, своей покрытой перьями змее.
Тут вмешался третий жрец:
- Он сказал, что ацтеки хотят оказать актатлям честь - они не станут
брать столь богатую жертву себе, а позволят
