Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Нивен Ларри - Летающие Колдуны


Ларри НИВЕН
ЛЕТАЮЩИЕ КОЛДУНЫ
КНИГА ПЕРВАЯ
1
Меня разбудил Пилг Крикун. Он дубасил в стенку моего гнезда и взволнованно кричал:
- Лэнт! Лэнт! Это свершилось! Иди скорее!
Я высунул голову наружу.
- Что у тебя стряслось?
Я втянул голову назад в гнездо и стал одеваться. Безрадостная новость, как и все новости принесенные Пилгом. Недаром шерсть на мне встала дыбом. Пилг Крикун имел привычку предсказывать катастрофы за неделю до их начала.
Два раза в год, в периоды равноденствия, он предрекал любые несчастья. По мере того, как мы уходили из-под влияния одного Солнца и попадали под влияние другого, местные чары утрачивали свою стабильность.
Стоило нам приблизиться к соединению - моменту, когда голубое Солнце должно было пересечь красное - Пилг с нарастающей интенсивностью начинал предупреждать о катастрофе. Так было всегда. Естественно, должно же было когда-то случиться что-то. Что-то ужасное. Это ощущалось повсюду. А впоследствии Пилг, тряся тяжелой головой, стонал:
- Подождите до следующего года! Подождите до следующего года! Будет еще хуже!
Иногда мы подшучивали над ним, предсказывая конец света, если "следующий год" Пилга когда-нибудь наступит.
Я сбросил лестницу и спустился вниз.
- Так в чем дело?
- О, я предупреждал тебя, Лэнт. Предупреждал! Может быть теперь ты будешь мне верить. Я предупреждал тебя, ты не посмеешь сказать, что не предупреждал. Там на небе я видел знамение. Какое еще доказательство тебе нужно?
Он имел в виду Луны, которые уже начали сбегаться в одно место, в определенной части неба. Шуга, волшебник, предсказал, что вскоре мы окажемся в полной темноте. Возможно даже, сегодня вечером. И Пилг усмотрел в том еще одно предначертание катастрофы. Пока мы шли, я пытался разузнать у Пилга, что же все-таки случилось. Река изменила свое течение? Чье-нибудь гнездо сорвалось с дерева? Или загадочная гибель целого стада? Но Пилг и сам не знал в точности, что произошло. Его волновало другое. В своих предостережениях он на этот раз оказался прав!
Похоже какой-то пастух прибежал в деревню в паническом страхе. Он что-то при этом причал о новом волшебнике. Прежде чем я получил нормальную информацию от Пилга, мы вышли на деревенскую поляну, где испуганный пастух, прислонившись к большому дереву, рассказывал о случившемся большой группе мужчин. Они обступили его, донимая вопросами. Женщины и те оставили работу, но все же с почтительного расстояния наблюдали со страхом за пастухом.
- Новый волшебник! - говорил тот, задыхаясь. - Красный волшебник! Я видел его!
Кто-то передал ему бурдюк. Он шумно пил большими глотками и не оторвался до тех пор, пока не высосал его до дна. Затем отдышавшись, продолжал:
- ...около пирамиды ветряного бога. Он бросил красный огонь через горн.
- Красный огонь... красный огонь, - забормотали деревенские жители. - Если он бросает красный огонь, значит, он красный волшебник.
И тут я услышал слово "дуэль". Женщины, кажется, тоже услышали его.
Они разинули рты и отпрянули от мужчин. Тогда я протиснулся к центру толпы.
- А, Лэнт, - сказал один из собравшихся. - Ты слышал? Говорят, здесь будет дуэль.
- Здесь? - усомнился я. - Ты видел руны, написанные на гнезде Шуги?
- Нет, но...
- Тогда почему же ты решил, что здесь будет дуэль?
- Красный волшебник! - вдруг вмешался пастух. - Красный волшебник!
- Чепуха! Ни один красный волшебник не может иметь той силы, которую ты описываешь. Что же ты не подождал и не выяснил что-нибудь определенное, прежде чем распространять глупые лживые слухи, которые пу



Содержание раздела