Нортон Андре - 33 Колдовской Мир Секреты Колдовского Мира 02
АНДРЭ НОРТОН
СТРАЖА КОЛДОВСКОГО МИРА
(КОЛДОВСКОЙ МИР: СЕКРЕТЫ КОЛДОВСКОГО МИРА)
Пролог 1
Эскор, Ализонская граница
Саймон Трегарт осадил торгианского жеребца. Над равниной, окаймленной грядой невысоких холмов, тяжело и угрожающе нависало серое небо. В этой пустынной стороне взгляду не на чем было остановиться, и все же, обводя взглядом горизонт, Саймон чувствовал неясную тревогу.
Она беспокоила его все утро — с тех пор, как они выехали. Саймон обладал врожденным даром предвидения, хотя этот дар был невелик по сравнению с Силой, доступной другим. Он не сомневался, что впереди какая-то беда — впрочем, здесь, в стране древнего чародейства и вечно противоборствующих Сил, беды подстерегали повсюду.
Сумрачное утро было на удивление душным для этих северных краев. Хотелось снять шлем и кольчугу, хотелось пить — но воду в притороченной к седлу фляжке следовало экономить.
— Я чую запах зла, его не скроешь!
На вершине холма к Саймону присоединился всадник помоложе. Отсюда хорошо просматривалась расстилающаяся у подножия гряды равнина. Она была необитаема, но от взгляда не могло укрыться, что когда-то здесь жили, что люди — или кто-то другой — некогда пытались возделывать эту негостеприимную землю, вымогая ее скудные дары.
Саймон улыбнулся старшему сыну. Киллан был прирожденным воином, но толика дара досталась и на его долю. Он откинул на плечи кольчужную бармицу, поднял голову.
Его ноздри раздувались, как у гончей собаки, преследующей добычу.
Зло стережет, но оно рождено не в наше время. Веган, конь Киллана, тоже высоко вскинул голову. Он был рентианцем из Зеленого Дола, разумным, как человек.
— Ловушка? — Саймон настроился на мысли коня.
Нет... Мысль Вегана тревожно заметалась. Серые!
Тревога коня мгновенно передалась людям.
Саймон не сомневался, что им действительно грозит какая-то опасность, хотя его обычные чувства — зрение, слух, обоняние — не подавали никаких тревожных сигналов.
Предчувствие передалось и остальным членам небольшого разведывательного отряда. Они все были очень разными, но в эти дни в Эскоре частенько собирались такие разношерстные компании — именно здесь, на древней родине одаренных Силой, заметнее всего ощущалось беспокойство.
Вековой сон кончился — возможно, навсегда. Смутные, но зловещие предчувствия, погнавшие сегодня в путь этот отряд, обретали определенность. Хранители границ всегда были настороже и ловили малейшие признаки перемен, ощущаемые теми, кто обладал даром.
Три члена отряда — Хаттуран, Варс и Джонк — совсем недавно покинули безопасное убежище в Зеленом Доле. Они скакали на разумных конях-рентианцах.
Бок о бок с ними ехали боевые торгианцы Старой Расы, вернувшиеся из изгнания: Йонан и Урик-Топор, оба они помнили былые дни Эскора. Кроме них в отряд входили: Сенткар — бродяга, участник всех пограничных стычек, Деннер из Лормта и еще один, навязавшийся в попутчики на второй день после того, как они оставили базовый лагерь, — Керис, сын Киллана.
Этот юнец сейчас беспокойно повернулся в седле, его рука непроизвольно потянулась к рукоятке меча, но тут же он покраснел и быстро опустил ее на луки седла, бросив взгляд на Йонана, чтобы увидеть, заметил ли кто-нибудь его излишнее стремление к битве.
Он мог противостоять врагу только своим воинским искусством. Отсутствие дара тяготило его всю жизнь. Они с сестрой были близнецами, и весь дар достался сестре.
Хорошо хоть, что и саблей и дротиковым ружьем он владел с отменной сноровкой.
Ему, явившемуся незваным, разрешили ехать с отрядом, главным образом п
