Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

О'Генри - Сердце И Крест


О. Генри
Сердце и крест
Бэлди Вудз потянулся за бутылкой и достал ее. За чем бы
на тянулся Бэлди, он обычно... но здесь речь не о Бэлди.
Он налил себе в третий раз, на палец выше, чем в первый и во
второй. Бэлди выступал консультантом, а консультанта стоит
оплатить.
- На твоем месте я был бы королем, - сказал Бэлди так
уверенно, что кобура его скрипнула и шпоры зазвенели.
Уэб Игер сдвинул на затылок свой широкополый стэтсон и
растрепал светлые волосы. Но парикмахерский прием ему не
помог, и он последовал примеру более изобретательного Бэлди.
- Когда человек женится на королеве, это не значит, что
он должен стать двойкой, - объявил Уэб, подытоживая свои
горести.
- Ну, разумеется, - сказал Бэлди, полный сочувствия, все
еще томимый жаждой и искренно увлеченный проблемой
сравнительного достоинства игральные карт. - По праву ты
король. На твоем месте я потребовал бы пересдачи. Тебе
всучили не те карты... Я скажу тебе, кто ты такой, Уэб
Игер.
- Кто? - спросил Уэб, и в его бледно-голубых глазах
блеснула надежда.
- Ты прннц-консорт.
- Полегче, - сказал Уэб, - я тебя никогда не ругал.
- Это титул, - объяснил Бэлди, - который в ходу среди
карточных чинов; но он не берет-взяток. Пойми, Уэб, это
клеймо, которым в Европе отмечают некоторых животных.
Представь, что ты, или я, или какой-нибудь голландский
герцог женится на персоне королевской фамилии. Ну, со
временем наши жены становятся королевами. А мы - королями?
Черта с два! На коронации наше место где-то между первым
конюхом малых королевских конюшен и девятым великим
хранителем королевской опочивальни. От нас только и пользы,
что мы снимаемся на фотографиях и несем ответственность за
появление наследника. Это игра с подвохом. Да, Уэб, ты
принц-консорт. И будь я на твоем месте, я бы устроил
междуцарствие, или habeas corpus, или что-нибудь в этом
роде. Я стал бы королем, если бы, даже мне пришлось смешать
к черту все карты.
И Бэлди опорожнил стакан в подтверждение своих слов,
достойных Варвика, делателя королей.
- Бэлди, - сказал Уэб торжественно, - мы много лет пасли
коров в одном лагере. Еще мальчишками мы бегали по одному и
тому же пастбищу и топтали, одни и те же тропинки. Только
тебя я посвящаю в свои семейные дела. Ты был просто
объездчиком на ранчо Нопалито, когда я женился на Санте
Мак-Аллистер. Тогда я был старшим; а что я теперь? Я значу
меньше, чем пряжка на уздечке.
- Когда старик Мак-Аллистер был королем скота в Западном
Техасе, - подхватил Бэлди с сатанинский вкрадчивостью, - и
ты был козырем. Ты был на ранчо таким же хозяином.
- Так было, - согласился Уэб, - пока он не догадался, что
я пытаюсь заарканить Санту. Тогда он отправил меня на
пастбище, как можно дальше от дома. Когда старик умер,
Санту стали звать "королевой скота". А я только заведую
скотом. Она присматривает за всем делом; она распоряжается
всеми деньгами. А я не могу продать даже бычка на обед
туристам. Санта - "королева", а я - мистер "Никто".
- На твоем месте я был бы королем, - повторил закоренелый
Монархист Бэлди Вудз. - Когда человек женится на королеве,
он должен идти с ней по одной цене в любом виде - соленом и
вяленом, у повсюду - от пастбища до прилавка. Многие, Уэб,
считают странным, что не тебе принадлежит решающее слово на
Нопалито. Я не хочу сказать ничего худого про миссис Игер -
она самая замечательная дамочка между Рио Гранде и будущим
рождеством, - но мужчина должен быть хозяином в своем доме.
Бритое смуглое лицо Игера вытянулось в маск





Содержание раздела