Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Олдисc Брайан - Извне


Брайан Олдис
Извне
Они никогда не выходили из дома.
Человек по имени Харли обычно поднимался первым. Иногда он прохаживался
по дому в пижаме - здесь всегда было одинаково тепло. Он будил Кальвина,
симпатичного широкоплечего парня, с многообещающей внешностью, которого,
правда никто не видел в деле. Кальвин иногда сопровождал Харли.
Дэппл, брюнетка с восхитительными серыми глазами, спала чутко и от шума
мужских голосов просыпалась. Она поднималась и будила Мэй - вместе они шли
вниз и готовили завтрак. Тем временем, обычно просыпались оставшиеся
домочадцы - Джэггер и Пайф.
Вот так начинался каждый их "день" - без малейшего намека на рассвет, а
тогда, когда все шестеро высыпались достаточно, чтобы проснуться. В течение
дня они никогда не перетруждались, но, тем не менее, забравшись в постели
спали довольно крепко.
Единственным событием дня было утреннее посещение склада. Складом
называли небольшое помещение между кухней и голубой комнатой. Их жизнь
зависела от широкой полки на стене напротив входа. Сюда "прибывало" их
снабжение. Поздно вечером они запирали абсолютно пустой склад, а утром на
полке оказывалось все необходимое - пища, белье, новая стиральная машина.
Они привыкли к этой особенности своей жизни и никогда не обсуждали ее.
Этим утром Дэпл и Мэй приготовили завтрак раньше, чем спустились
мужчины. Дэпл даже пришлось подойти к лестнице и звать их до тех пор, пока
не появился Пайф - из-за этого открытие склада пришлось отложить, потому что
эта процедура превратилась в ритуал и женщины опасались заходить туда без
мужчин. Это была одна из тех странностей...
- Надеюсь получить немного табака,- сказал Харли открывая дверь. - Мой
уже на исходе.
Они вошли и посмотрели на полку. На ней почти ничего не было.
- Ничего съестного,- отметила Мэй сложив руки на переднике. - Сегодня
мы на диете.
Так уже случалось. Однажды - как давно это было? - полка оставалась
пустой три дня. Они спокойно приняли это неудобство.
- Мы съедим вас, Мэй, когда проголодаемся, - сказал Пайф и все
улыбнулись, чтобы показать, что оценили шутку, хотя прошлый раз он тоже так
сострил. Пайф был маленьким скромным парнем, из тех, кого не заметишь в
толпе. Его незатейливые шутки были главным его достоинством.
На полке лежало только два свертка. В одном был табак для Харли, в
другом - колода карт. Довольно хмыкнув, Харли положил табак в карман и
развернув карты веером.
- Кто-нибудь умеет играть? - спросил он.
- Покер, - сказал Джэггер.
- Канаста*.
- Кункен*.
- Сыграем попозже, - сказал Кальвин. - Быстрее пройдет вечер. Карты
были вызовом - придется сидеть вокруг стола и смотреть друг на друга.
Явно, ничто не разделяло их, как впрочем, ничто, кроме краткого ритуала
открытия склада, не сближало. Джэггер пропылесосил холл, миновал запертую
входную дверь и поднялся по лестнице чтобы убрать наверху - нельзя сказать,
что было грязно, но уборка была подходящим утренним занятием. Женщины вместе
с Пайфом безуспешно пытались составить меню на день, но потеряв
взаимопонимание разошлись по своим делам. Тем временем, Кальвин и Харли
прохаживались по разным коридорам.
Это был странный дом. Небьющиеся окна не открывались и не пропускали
свет. Везде было темно - любая комната освещалась когда в нее входили, но
стоило ее покинуть и темнота снова сгущалась. Все комнаты были обставлены
мебелью, но отдельные предметы обстановки часто не соответствовали друг
другу. Оборудованный таким образом дом внушал мысль о бессмысленности
существования



Содержание раздела