Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Олдмен Андрэ - Роковое Ухо


Андре ОЛДМЕН
РОКОВОЕ УХО
1
Звук, родившийся в темных недрах развалин, был ужасен: словно
простонали разом, томясь неизбывной тоской, десятки потерянных душ
на Серых Равнинах, и вопль их вырвался из недр земли сквозь
множество жестяных труб.
Человек на дорожке запущенного сада застыл, положив ладонь на
рукоять кинжала и напряженно вглядываясь во полумрак ночи. Черные
стены кустов тянулись с двух сторон, а впереди, в неясном свете
молодой луны, зловеще темнел фасад давно покинутого людьми дома.
Небо затянули облака, оставив лишь небольшое черное озерцо, посреди
которого плавал серебряный серп ночного светила; в саду было сыро, и
пару раз незваный гость чуть было не наступил на змей, чувствовавших
себя хозяевами посреди разора и запустения усадьбы, принадлежавшей
некогда звездочету и чернокнижнику Фларенгасту.
Чародей сей, как болтали в духанах, стяжал богатства великие,
занимаясь предсказаниями, бывшими часто столь туманными и
расплывчатыми, что каждый мог толковать их к своему удовольствию.
Многочисленным желающим узнать судьбу свою, он говаривал обычно
так:
- Моя наука помогает прочитать то, что предначертано богами. Вы
не должны слишком радоваться, если мое предсказание благоприятно,
как и не должны расстраиваться, если оно неблагоприятно. Нужно всегда
помнить, что помимо звезд постоянных, слагающих на небесах
астрологические фигуры, есть множество светил бродячих, кои также
влияют на ход событий. И если радость ваша будет омрачена печалью, а
печаль сменится радостью, знайте, что причиной тому - гуляющая по
небесам звезда...
Впрочем, он действительно кое-что понимал в астрологии, и,
бывало, звезды более ясно открывали Фларенгасту будущее. Один
подобный случай и позволил звездочету переселиться из предместий в
шикарный особняк возле Восточных Врат.
В те давние времена наместником Шадизара был некий Субаши-Хаш,
человек вспыльчивый, но справедливый. Весною, когда деревья
были в цвету, родился у него сын. Субаши-Хаш тут же послал за
астрологом, чтобы тот предсказал наследнику будущее, надеясь, что
будущее окажется блестящим.
Случилось так, что в то же время у некоего водоноса тоже родился
сын. Когда слуги наместника вели чародея через предместье, сей бедняк
ухватил его за полу халата и взмолился погадать своему отпрыску.
- Не видишь, спешу, - отмахнулся Фларенгаст, но водонос вцепился
в халат, словно клещ, плакал, размазывая по лицу грязь и сопли, и
обещал отдать звездочету накопленные за долгие годы восемь золотых и
еще шесть медных монет.
Дело было вечером, звезды уже светили над Шадизаром. Чтобы
отвязаться от бедняка, у которого явно не все были дома, Фларенгаст
взглянул на небо, что-то пошептал и буркнул:
- Звезды открыли мне, что твой сын станет королем...
Тут он понял, что переборщил, и поспешно добавил:
- Правда, ненадолго. Деньги оставь себе, да купи губку, чтобы
помыться.
Когда Фларенгаст явился во дворец, он без лишних разговоров
расстелил на полу квадратный кусок материи, испещренный
изображением звезд и магических знаков, уселся подле и принялся
бросать на ткань пригоршни пустых ракушек, важно надувая при этом
щеки. Потом он долго вычислял что-то на вощеной дощечки, чесал
бороду, снова бросал ракушки и снова вычислял.
- Да, все правильно, - сказал он наконец в некоторой растерянности.
- У твоего сына благоприятные знаки, его ожидает большое будущее.
Только... - тут он запнулся. - Только ему суждено стать нищим - на
недолгое время.
- Что за глупости! - вскричала мать



Содержание раздела