Пратчетт Терри - Интересные Времена
sf_humor Терри Пратчетт Интересные времена (Предупреждение: поскольку речь в дальнейшем пойдет о крайне щекотливых вопросах, нижеследующая аннотация написана дипломатическим языком.)
Это совсем не новая книжка Терри Пратчетта, и, собственно, ее никто не ждал. В Анк-Морпорк вовсе не прилетал альбатрос из Агатовой империи и не доставлял письмо с требованием немедленно прислать Великого Волшебника. В результате чего Ринсвинда (очень редкий, вымирающий вид волшебника трусливого) не посылают на Противовесный континент с секретной миссией (абсолютно невыполнимой, тем более что речь идет о Ринсвинде).
Также к повествованию не имеет отношения великий Коэн-Варвар (легенда при жизни, жизнь при легенде), собравший огромную (общим числом — семь человек) Серебряную Орду и движущийся на Гункунг, столицу Агатовой империи (население — около миллиона человек, из них — сорок тысяч стражников).
Да, мы еще забыли упомянуть про армию невидимых призраков-вампиров (общим числом — два миллиона триста тысяч девять), поддерживающую Коэна, но об этом — тс-с-с… Мы же не хотим, чтобы распространялась паника?
Впервые на русском языке!
1997 ru en Светлана Увбарх Black Jack FB Tools 2004-12-11 http://www.fenzin.org OCR Фензин 155A5D3C-965A-24D0-8407-A237AEA76B8D 1.0 Пратчетт Т. Интересные времена: Фантастический роман ЭКСМО, Домино М. 2003 5-699-03625-3 Terry Pratchett Interesting Times 1994 Discworld Терри ПРАТЧЕТТ
ИНТЕРЕСНЫЕ ВРЕМЕНА
«Чтоб жили вы в интересные времена».
Одно очень древнее проклятие* * *
Это — боги, которые играют в игры. Игральная доска у них — целый мир, а играют они человеческими жизнями.
Чаще всего выигрывает Рок.
Даже не чаще всего, а всегда. Большинство богов предпочитают кости, но Рок играет в шахматы (или похожие игры), причем в рукаве у Рока обязательно припрятан второй ферзь.
Рок всегда выигрывает. По крайней мере, так принято считать. «О, это был Рок», — обычно говорим мы, когда что-то случается [1].
Боги способны принять любое обличье, и лишь одно в себе они изменить не могут — это глаза. Глаза выдают истинную природу бога. Глаза Рока вряд ли можно назвать глазами — это просто черные дыры, откуда на вас глядит бесконечность с рассеянными в пустоте… кто знает чем — может, звездами, а может, чем похуже.
Прищурившись, Рок одарил противников самодовольной улыбкой — именно так улыбаются победители за пару секунд до того, как стать победителями.
— Первосвященник Зеленой Мантии совершил убийство в библиотеке при помощи обоюдоострого топора, — объявил Рок.
И выиграл.
После чего одарил противников еще одной улыбкой.
— Везет же некотовым, — прогундел сквозь каплющие слюной резцы Оффлер, Бог-Крокодил.
— Похоже, сегодня я питаю расположение к самому себе, — проронил Рок. — Ну, еще партейку? Или во что-нибудь другое перекинемся?
Боги пожали плечами.
— Может, в Безумных Королей? — Рока не покидало хорошее расположение духа. — Или в Несчастных Влюбленных?
— В Несчастных Влюбленных? — откликнулся Слепой Ио, главный из богов. — Никто уже не помнит правил, а руководство куда-то задевалось.
— Тогда, может, в Кораблекрушение?
— В эту ты всегда выигрываешь, — покачал головой Ио.
— А как насчет Засух и Потопов? — не сдавался Рок. — Там совсем легкие правила.
На игральную доску упала чья-то тень. Боги подняли глаза.
— Ага, — произнес Рок.
— Ну что, поиграем? — спросила Госпожа.
Статус этой богини был неизменным предметом споров, причем под сомнение ставилась сама ее божественность. Со всей определенностью можно было лишь утверждать,
