Ребане Хелью - Бабочка
Хелью Ребане
Бабочка
Сознание вернулось не сразу. Он смутно вспомнил полет, неожиданный
отказ приборов и двигателей и услышал голос:
- Великое Кольцо Разума решило вступить в контакт с вашей
цивилизацией. Выбор пал на тебя... Но для этого ты должен пройти
испытание... Сейчас твоя жизнь будет подвергнута анализу. От него
будет зависеть возможность контакта...
И снова ощущение полета, вызвавшее легкую тошноту.
- Согласно инструкции, - произнес голос, - ты обязан присутствовать
при процедуре испытания... Мы специально проводим его в привычных для
тебя образах...
Тошнота прошла, и сразу же перед ним появилось светлое пятно. Сквозь
него, как сквозь иллюминатор, он увидел небольшую комнату. У стола, на
котором стояли аптекарские весы со смешной длинной стрелкой, появился
мужчина в белом халате. Он держал в руках длинную темную ленту, конец
которой тугими витками стлался по полу. Мужчина взял ножницы и
принялся быстрыми движениями резать ленту на куски и швырять на чаши
весов. Некоторые обрезки, повертев в руках, бросал на стол.
В его сознании стали возникать картины прошедшей жизни. Он пытался
вглядеться в какую-нибудь подольше, но они мелькали в ритме движения
рук мужчины.
- Добрые поступки налево, - сказал голос, отвечая на безмолвный
вопрос, - дурные направо... Если перевесит левая чаша, - ты выдержал
испытание, если правая - у тебя навсегда останется ощущение человека,
который невольно принес зло своей цивилизации...
Он застыл в напряжении. Когда левая чаша поднималась, он цепенел,
когда опускалась - с облегчением расслаблялся. Лента кончилась.
Смешная, длинная стрелка, поколебавшись, остановилась около цифры 0.
- Равновесие приравнивается к невозможности контакта... - Голос
звучал бесстрастно. - Посмотрим, что даст более тщательный анализ...
Мужчина в белом халате принялся рыться в куче обрезков. Один из них
привлек его внимание, вглядевшись, он кинул его на левую чашу. Та еле
заметно опустилась.
- Ты должен знать, какой поступок помог тебе выдержать испытание!
Снова замелькали картинки, остановились. Тускло освещенная знакомая
лестничная клетка. Человек медленно поднимается по лестнице - он узнал
себя. Останавливается. Поворачивается и видит, как о пыльное стекло
бьется бабочка. С натугой дергает за ручку, взлетают клубы пыли, окно
распахивается. Бабочка, словно не веря, какое-то мгновение сидит на
подоконнике, потом легко взмывает в утреннее небо.
...Он проснулся от надрывного звона будильника и долго не мог прийти
в себя. Сердце билось тяжело и отрывисто, катился пот.
Он встал и начал собираться на службу, размышляя о непонятной
усталости, навалившейся на него. Через полчаса вышел из квартиры.
Дойдя до лестничной площадки третьего этажа, он увидел бабочку,
лежащую на пыльном подоконнике. Бабочка чуть шевельнула крыльями:
вверх и потом чуть заметно вниз. Его взгляд равнодушно скользнул по
ней, по пыльному подоконнику, на котором остался прерывистый след ее
тельца. Человек озабоченно посмотрел на часы и быстро устремился вниз
по лестнице. Он очень торопился.
Мужчина в белом халате с сожалением посмотрел на длинную, смешную
стрелку, которая вернулась на цифру 0. Видение лестничной клетки
растаяло. Раздался характерный щелчок перехода в субпространство.
