Рейнольдс Мак - Пионер Космоса
Мак РЕЙНОЛЬДС
ПИОНЕР КОСМОСА
1
Он стоял, пристально глядя на огромную сигару, упиравшуюся в нависшие
над землей облака, подобно секвойе. При этом он испытывал благоговение и
почтение. Мечта посетить далекие звезды была непреодолима, как инстинкт у
леммингов в Арктике при миграции. Героями детства у него были
конкистадоры, пилигримы, отважные парни 49-го, буры, совершавшие
длительные рейды в Трансваале. Нынешними героями - те, кто продолжал
открывать новые миры в просторах космоса.
До него долетел голос:
- Эй, парень, отойди.
Он перевел взгляд на охранника.
- Что?
- Я сказал - отойди! Ты закрываешь вход.
- Я никому не мешаю.
- Давай, давай, - проворчал он. - Если каждый будет тут болтаться без
дела, пассажиры не смогут занять свои места.
Он пристально посмотрел на охранника. Тот стоял у ворот, утверждая
свои права на этот единственный островок, где его авторитет был
непререкаем.
- Понимаете, я хочу найти одного человека на борту "Титова". Это
здесь, не так ли?
- Да, это здесь, - устало сказал охранник. - Член экипажа или
пассажир?
- Я... точно не знаю.
Охранник ухмыльнулся.
- Ты похож на зеваку, который хочет любой ценой побывать на
космическом корабле для того, чтобы прославиться среди других - таких же
зевак.
И охранник одарил его немигающим взглядом.
В этом взгляде чувствовался тренированный убийца. От него веяло
прохладной пустотой, сознанием силы, способной отобрать жизнь или
повременить, в зависимости от сиюминутного желания. Прохладная пустота.
На вид охраннику было лет двадцать пять. Среднего сложения, крепкий,
с правильными чертами лица. Голос у него был тихий, а одежда отнюдь не
идеальна. Но первое, что бросалось в глаза - это холод его черных глаз.
Охранник недовольно пожал плечами и нехотя буркнул:
- Может, ты хочешь проехать без билета. Откуда мне знать?
- Вам и не нужно этого знать. Я просил лишь помочь мне найти одного
человека на борту "Титова".
Кивком головы охранник показал куда-то вниз.
- Там, в вестибюле этого здания есть комната "Титова". Спроси там. А
теперь не мешай.
Он нашел две комнаты управления полетом "Титова". Здесь царила полная
неразбериха, связанная с последними приготовлениями рассеянных пассажиров.
Он чертыхнулся. Кто он, собственно, такой, чтобы иметь к ним
претензии? Они воплощали свою мечту в жизнь. Им предстояло большое
путешествие в глубины космоса. Судя по размерам, корабль был рассчитан на
большое количество пассажиров и многочисленный экипаж - на сотни людей.
Одного из них звали Пешкопи. Это была фамилия, имени он не знал.
Профессионально вежливый голос сказал:
- Сын мой, могу ли я чем-нибудь тебе помочь? Ты один из пассажиров?
Его глаза пробежали по коричневой мантии, пухлому, розовому и гладко
выбритому лицу, короткому округлому телу собеседника. Короче говоря, монах
Объединенного Храма, а может быть раввин или что-то еще в этом роде. Он не
принадлежал к какой-либо конфессии. Длительное время в его семье
процветала только ненависть.
Он сказал:
- Я ищу одного человека, он должен быть на борту.
Старик усмехнулся.
- Боюсь, что тогда я не смогу тебе помочь. Я сам только что приехал.
Тебе лучше обратиться к одному из офицеров корабля, стоящих вон там.
- Благодарю Вас, патер, - сказал он. - Они, кажется, очень заняты.
Лучше я приду попозже.
Монах снова усмехнулся и похлопал по своему круглому животику.
- Думаю, что позже они будут заняты еще больше. Старт назначен на
завтра, на семь часов утра.
- Да, спасибо, патер.
Он отошел. Ему н
